La definición de
diccionario de "saludable" incluye estar libre de enfermedades, gozar
de bienestar, prosperar, florecer y no ser pequeña ni débil.
Comprender y
evaluar las características de una iglesia saludable garantiza que esta
prospere espiritualmente y cumpla su misión. La forma más sencilla de evaluar
la salud de una iglesia es recurrir a las Escrituras. Una iglesia próspera
muestra señales como el amor genuino entre sus miembros (Juan 13:34-35), el
compromiso con la oración (Hechos 2:42) y la pasión por difundir el Evangelio
(Mateo 28:19-20).
LAS CIFRAS SON INDICADORES IMPORTANTES DE UNA
IGLESIA SALUDABLE
Algunas personas
prefieren medir la membresía, mientras que otras se centran en la asistencia.
Hay quienes cuentan las decisiones de fe o los bautismos, mientras que otros excluyen
por completo de poner énfasis en los números. Argumentan que estas cifras no
guardan relación con la salud de la iglesia y, por tanto, carecen de valor al
evaluarla.
Prefieren un
enfoque intuitivo y cualitativo que se centra en la naturaleza acogedora de la
iglesia, considerando aspectos como las relaciones, las actitudes y el
ambiente. Existen ciertas características que sirven de referencia para evaluar
la salud de una congregación; en conjunto, estas características definen a una
iglesia saludable.
Una iglesia
saludable, al igual que cualquier organismo sano, crece y madura. El
crecimiento puede manifestarse de distintas formas según el tamaño y el
contexto de la iglesia, pero un aumento constante en la asistencia, los
bautismos y la madurez espiritual es un indicador común.
1. MEMBRESÍA
El cuidado responsable de las personas es algo muy importante y ocupa un lugar muy especial en el corazón de
Dios. En el capítulo 20 del libro de Hechos, se exhorta a los pastores a velar
por el rebaño. Esto implica saber quiénes asisten a la iglesia. La membresía
total de una iglesia debería dividirse en tres categorías: adultos, jóvenes y
niños.
Cuando hablamos de membresía total, no nos referimos a la membresía formal,
sino a todas las personas que asisten a nuestra iglesia y que lo han hecho en
los últimos seis meses.
2. ASISTENCIA
Hebreos 10:25 menciona la gran importancia de reunirse regularmente para el
desarrollo espiritual. La asistencia al culto dominical debe contabilizarse y
dividirse en tres categorías: adultos, jóvenes y niños. Las proporciones de
asistencia en estos tres grupos pueden servir como indicador de la salud de la
iglesia. Los rangos normales son: 70 % adultos, 10 % jóvenes y 20 % niños.
Si las cifras de niños y jóvenes son bajas, la iglesia corre el riesgo de
decaer y, finalmente, desaparecer a medida que sus miembros envejecen. Sin
duda, esto puede impedir el crecimiento de la iglesia.
3. VISITANTES
Contar a los visitantes tiene sentido en muchos aspectos. Puede comparar
las cifras actuales de visitantes con su historial y revelar tendencias que
indiquen una salud deficiente. La falta de visitantes es una señal inequívoca
de una iglesia en decadencia.
Del mismo modo, un buen flujo de visitantes es indicador de una iglesia
sana, de acuerdo con la Gran Comisión de Mateo 28:19-20. Un seguimiento
periódico de estas cifras ayuda a asegurar que la iglesia llegue a la comunidad
y se vincule con ella de manera efectiva, fomentando el crecimiento espiritual
y la labor evangelizadora.
4. EDAD PROMEDIO
La iglesia debe comparar su edad promedio con la de su región. Si la edad
promedio de la iglesia es mayor que la de la comunidad circundante, esto
debería servir como una señal de alerta urgente y probablemente indique una
salud deficiente.
Descubrir que la congregación es notablemente más joven puede significar
que les espera una década fructífera, o bien indicar que no se están ofreciendo
programas para conectar con personas de mediana edad y mayores. Esto
repercutirá en la salud financiera y espiritual de la iglesia.
Tito 2:4-7 fomenta un ministerio intergeneracional en el que las
generaciones mayores instruyen y sirven de mentores a las más jóvenes. Si falta
alguna de estas generaciones, se pierde esta valiosa relación.
5. DISCIPULADO BÍBLICO
Una iglesia pequeña o mediana debería aspirar a que el 50 % de sus miembros
adultos participen en actividades regulares de comunión fraternal. Esto es
vital para el desarrollo de una iglesia sana. Proverbios 27:17 anima a los
creyentes a afilarse espiritualmente unos a otros, algo que ocurre mejor en el
contexto de relaciones cercanas.
Las iglesias pequeñas deberían considerar ofrecer grupos para fomentar las
relaciones, el discipulado bíblico y el crecimiento espiritual integral si
perciben que el culto dominical no satisface plenamente las necesidades
espirituales de sus miembros. Una participación activa en grupos es esencial
para una iglesia sana.
6. SERVICIO
La salud del cuerpo de la iglesia está estrechamente ligada a la proporción
de miembros que sirven. Filipenses 2:3-8 destaca la importancia de este
servicio al enfatizar la necesidad de considerar con humildad las necesidades
de los demás por encima de las propias.
Cuando las personas contribuyen conscientemente a la iglesia, no solo se
involucran más, sino que también se sienten más conectadas. Además, adquieren y
desarrollan habilidades, y construyen mejores relaciones con otros creyentes al
servirse mutuamente. Todos estos factores se combinan para generar esperanza y
confianza en el corazón del creyente, lo que a su vez fomenta actitudes
saludables y contribuye a la salud de la iglesia. Las iglesias pequeñas y
medianas deberían aspirar a que más del 70 % de sus adultos se reúnan para
servir a la iglesia de alguna manera.
7. EVANGELIZACIÓN
La salud de una iglesia puede medirse, en parte, por el número de personas
que llegan al Señor. Como cristianos, es nuestra responsabilidad alcanzar a los
perdidos y compartir con ellos la vida disponible en Cristo (Efesios 1).
Llevar un registro de los bautismos en su iglesia ayuda a evaluar la salud
de la misma. Un número muy bajo es señal de una iglesia que no está sana. Que
las personas lleguen a Cristo y sean discipuladas bíblicamente hasta el
bautismo es uno de los indicadores de una iglesia sana.
Las iglesias sanas guían a los nuevos creyentes hacia relaciones más
profundas con Cristo. Una iglesia sana forma discípulos que, a su vez, hacen
discípulos.
8. BAUTISMOS
Los bautismos representan una cifra concreta que ayuda a determinar la
salud de una iglesia. El 7 % de la asistencia promedio de la iglesia se
considera una cifra intermedia al evaluar su salud.
Por ejemplo, si la asistencia promedio es de 200 personas, cabría esperar
14 bautismos en un año determinado. Considero que una proporción inferior a
esta cifra es un indicador claro de que la iglesia no goza de buena salud.
Las iglesias sanas forman discípulos, y el bautismo es un indicador clave
en ese proceso. El bautismo debe considerarse un dato fundamental al evaluar la
salud de una iglesia.
9. FINANZAS
Desde los tiempos de la iglesia primitiva hasta la actualidad, las ofrendas
a Dios se han considerado un acto de adoración. La generosidad al dar es otro
indicador de salud. Las personas ofrendan cuando establecen un vínculo sólido
con la iglesia.
10. COMPROMISO CON LA MISIÓN
¿Existe claridad en cuanto a la misión y el propósito, basándose en los
elementos del Nuevo Testamento sobre el discipulado y la evangelización? De no
ser así, la iglesia operará en medio de la incertidumbre y la confusión, y su
salud se deteriorará inevitablemente. Un enfoque constante en llevar a cabo la
misión es señal de buena salud. Las iglesias que no están sanas carecen de
alineación en torno a la misión y el ministerio de la iglesia.
11. CALIDEZ EN LAS RELACIONES Y LA COMUNIÓN
El lenguaje revela la calidez de una iglesia. ¿Qué imagen proyecta la
iglesia?
¿Qué predica el pastor en sus sermones?
¿Cómo se tratan y se hablan los miembros entre sí?
¿Es un lenguaje negativo, incrédulo y crítico?
¿Es un lenguaje alentador, amable y lleno de fe?
¿Hay risas, ánimo y oración, o existe un ambiente negativo de desaliento y
dificultad?
No cabe duda de que el gozo aporta fortaleza y vitalidad a una iglesia.
Esto es fundamental para el crecimiento de una iglesia sana.
12. COMUNICACIÓN CLARA
Comunicar con claridad la información esencial transmite confianza y
esperanza a las personas, lo cual repercute en la salud de la iglesia. Las
iglesias sanas se comunican regularmente con claridad y precisión.
ENCUENTRA LA MANERA DE UTILIZAR TUS TALENTOS Y
DONES AL SERVICIO DE LA IGLESIA
Dios nos ha dado
a cada uno dones y talentos para ponerlos al servicio de Él y de quienes nos
rodean (1 Corintios 12:4-31). Para algunos, esto puede significar enseñar o dar
testimonio; para otros, dedicar tiempo a escuchar a personas que sufren. Si nos
limitamos a recibir el ministerio sin utilizar nunca nuestros dones para servir
a Dios y a los demás, jamás experimentaremos la plenitud del gozo de la
comunión cristiana. Es como un equipo que gana un partido importante: los
aficionados disfrutan de la victoria hasta cierto punto, pero quienes realmente
conocen la alegría plena del triunfo son los miembros del equipo que han
trabajado y entrenado juntos, aportando cada uno su granito de arena.
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