Dr MARTIN VASQUEZ

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Mesa, Arizona, United States
EDUCATION: Holt High School, Holt Mich., Lansing Community College, Southwestern Theological Seminary, National Apostolic Bible College. MINISTERIAL EXPERIENCE: 51 years of pastoral experience, 11 churches in Arizona, New Mexico and Florida. Missionary work in Costa Rica. Bishop of the Districts of New Mexico and Florida for the Apostolic Assembly. Taught at the Apostolic Bible College of Florida and the Apostolic Bible College of Arizona. Served as President of the Florida Apostolic Bible College. Served as Secretary of Education in Arizona and New Mexico. EDUCACIÓN: Holt High School, Holt Michigan, Lansing Community College, Seminario Teológico Southwestern, Colegio Bíblico Nacional. EXPERIENCIA MINISTERIAL: 51 años de experiencia pastoral, 11 iglesias en los estados de Arizona, Nuevo México y la Florida. Trabajo misionera en Costa Rica. Obispo de la Asamblea Apostólica en los distritos de Nuevo México y La Florida. He enseñado en el Colegio Bíblico Apostólico de la Florida y el Colegio Bíblico Apostólico de Arizona. Presidente del Colegio Bíblico de la Florida. Secretario de Educación en los distritos de Nuevo México y Arizona.

Monday, October 24, 2016

TRONCO O DELICIA


Y no participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas." (Efesios 5:11)

En los últimos años, una práctica conocida como "Truco -o-Delicia" ha hecho su camino a los estacionamiento de muchas Iglesias. Jugar obviamente en la frase, "Truco - O - Delicia", el evento se lleva a cabo alrededor o en la noche de Halloween. Hay algunos principios bíblicos que deben ser considerados en relación a un evento como "Truco-O-Delicia".

En primer lugar, uno debe preguntarse si tal evento puede traer reproche sobre la Palabra de Dios y la Iglesia. En I Timoteo 3: 7 Pablo escribe: "También conviene que tenga buen testimonio de los de afuera; que no caiga en descrédito y en lazo del diablo ". En este verso hay un principio bíblico general de que ningún cristiano debe hacer nada que pueda difamar o deshonrar a la Iglesia a "los de afuera" (no cristianos).

Una "trampa del diablo" es de engañar al mundo haciéndole creer que "una iglesia es tan buena como la otra." Con "Delicia-O-Tronco" siendo practicadas por muchas denominaciones, debemos estar preocupados de que tal práctica haría la Iglesia parecer como las "otra denominación" en los ojos del mundo?

Algunas iglesias apostólicas cancelan sus servicios para tener "Delicia-O-Tronco!" Hay algunas iglesias que tienen "Delicia-O-Tronco" antes o después de los servicios, pero ¿qué tan probable es que la mayoría de la gente que van pasando simplemente pensar que somos como todas las otras iglesias. Algunos podrían argumentar que "Delicia-O-Tronco" no es diferente que la Escuela Bíblica de Verano. Lamentablemente, en muchos casos, probablemente tengan razón. Muchas de las Escuelas Bíblicas de Verano se han convertido en nada más que manualidades, juegos y entretenimiento. Sin embargo, muchas congregaciones fieles reservan un día o una semana de la Escuela Bíblica para proporcionar clases de la Biblia con un tema adaptado a enseñar la Palabra de Dios para todas las edades. A pesar de que pueden tener descansos en los que se proporcionan aperitivos y bebidas, el propósito principal de la Escuela es el estudio bíblico. El propósito principal de "Delicia-O-Tronco" es entretenimiento. Por lo tanto, el intento de comparación es fatalmente defectuosa.

En segundo lugar, una actividad como "Delicia-O-Tronco" puede ser percibido como si la Iglesia Apostólica aprueba de Halloween? Hay muchas actividades que no son esencialmente malo. Sin embargo, ¿eso nos autoriza para permitir que todas aquellas obras se llevan a cabo en la iglesia? El ejercicio es bueno y necesaria, pero desea el Señor que Su pueblo permiten que las instalaciones de la iglesia sean utilizado como un "Fitness Club"?

La Iglesia debe estar ansiosa y con celo haciendo las obras autorizadas por Dios, por lo tanto hacer el bien para el mundo y Su reino. Por otra parte, la Iglesia no debe permitirse ser vista como una comunidad u organización cívica. Por desgracia, hay muchos que creen que la Iglesia no es más que una salida social para las funciones sociales y esto es sólo otra razón por la que debemos tener cuidado.

En tercer lugar, todos los pastores y los padres deben hacer la pregunta, "¿Qué ensena este evento a nuestros hijos?" Los niños absorben todo tipo de información, y lo hacen rápidamente. Debe-mos enseñar a los niños a una edad temprana a respetar la autoridad(sobre todo la autoridad de la Palabra de Dios), y sean obedientes. Moisés hizo hincapié en el deseo de Dios de que Israel enseñar a sus hijos. "Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón: Y harás las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes. Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos. Y harás las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas "(Deuteronomio 6: 6-9).

Si se preguntara, "¿por qué debemos tener "Delicia-O-Tronco", una respuesta honesta, probablemente sería: "Es para los niños." Sin embargo, si usted fuera a dar a los niños una opción, muy probablemente ellos se divertirán mucho más en un parque local o en casa de alguien más que en un estacionamiento. Me temo que " Delicia -O-Tronco," es "para los padres" en lugar que para los niños.

Hay que siempre tener cuidado de que no hagamos nada para traer reproche sobre la Palabra de Dios y Su Iglesia por la que murió Jesús. También debemos tener cuidado de no pervertir la Escritura como para justificar cualquier cosa que queramos. Hay un tiempo para la diversión y entretenimiento, pero no debe hacerse a costa de la reputación de la Palabra de Dios y de la Iglesia y no debe violar ningún principio bíblico.



TRUNK OR TREAT


And have no fellowship with the unfruitful works of darkness, but rather reprove them". (Ephesians 5:11)

In the past several years, a practice known as “Trunk-Or-Treat” has made its way to the parking lots of many Churches. Obviously playing on the phrase, “Trick-or-Treat,” the event is held around or on Halloween night. There are a few Biblical principles that should be considered in regards to such an event as “Trunk-Or-Treat.

First, one should ask if such an event may bring reproach upon the Word of God and the Church. In I Timothy 3:7 Paul writes, “moreover he must have a good report of them which are without; lest he fall into reproach and the snare of the devil”. In this verse is a general Bible principle that no Christian should do anything that would defame or disgrace the Church to “them which are without,” (non-Christians).

One “snare of the devil” is to deceive the world into believing that “one church is just as good as another.” With “Trunk-Or-Treat” being practiced by many denominations, we should be concerned that such a practice would make the Church look just like “another denomination” in the eyes of the world?

Some Apostolic churches cancel their services to have “Trunk-Or-Treat!” There are some churches who hold “Trunk-Or-Treat” before or after services, but how likely is it that most people driving by simply think that we are just like all the other churches. Some would argue that “Trunk-Or-Treat” is no different than V.B.S. Sadly, in many cases, they are probably right. Many V.B.S.’s have become nothing more than crafts, games, and entertainment. However, many faithful congregations set aside a day or a week of V.B.S. to provide Bible classes with a theme tailored to teach the Word of God to all ages. Though they may have breaks in which snacks and drinks are provided, the primary purpose of V.B.S. is Bible study. The primary purpose for “Trunk-Or-Treat” is entertainment. Therefore, the attempted comparison is fatally flawed.

Second, such an activity as “Trunk-Or-Treat” can be perceived as though the Apostolic Church approves of Halloween? There are many activities that are not essentially wrong. However, does that authorize us to allow all of those works to take place in the church? Exercise is good and needful, but would the Lord desire that His people allow the church facilities to be used as a “Fitness Club”?

The Church should be eagerly and zealously doing the works authorized by God, thus doing good for the world and His kingdom. On the other hand, the Church should not allow itself to be seen as a community or civic organization. Unfortunately, there are many who believe that the Church is merely a social outlet for social functions and this is just another reason that we should be careful.

Third, every pastor and parent should ask the question, “What does this event teach our children?” Children soak in all kinds of information, and do so quickly. We should teach children at a young age to respect authority (especially the authority of God’s Word), and to be obedient. Moses emphasized God’s desire that Israel teach her children. “And these words, which I command thee this day, shall be in thine heart: And thou shalt teach them diligently unto thy children, and shalt talk of them when thou sittest in thine house, and when thou walkest by the way, and when thou liest down, and when thou risest up. And thou shalt bind them for a sign upon thine hand, and they shall be as frontlets between thine eyes. And thou shalt write them upon the posts of thy house, and on thy gates” (Deu. 6:6-9).

If you were to ask, “why should we have ‘Trunk-Or-Treat,’” an honest answer probably would be, “It’s for the kids.” However, if you were to give the children a choice, most likely they would enjoy themselves much more at a local park or at someone’s home rather than in a parking lot. I’m afraid that “Trunk-Or-Treat,” is “for the parents” rather than for the kids.

Let us always be careful that we do nothing to bring reproach upon the Word of God and His Church for which Jesus died. Let us also be careful not to pervert the Scripture as to justify anything that we want. There is a time for fun and entertainment, but it should not be done at the expense of the reputation of Word of God and the Church and should not violate any Bible principle.



Monday, October 17, 2016

HALLOWEEN NO ES PARA LOS CRISTIANOS


"Y no participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas." (Efesios 5:11)


Cuando entregamos nuestro corazón a Jesús hubo muchas prácticas que ponemos detrás de nosotros; la mentira, la inmoralidad, la embriaguez, peleas, etc. Aceptamos la clara enseñanza de la Palabra de Dios que no debemos hacer tales hábitos de práctica en nuestra vida. Muchos, sin embargo, creen que la Biblia no es tan clara en la condena de la participación del creyente en la celebración de Halloween. Ellos dicen que es una "zona gris", donde cada uno debe estar convencido en su propia mente. ¿Es esto cierto? Examinemos, desde una perspectiva bíblica e histórica, lo que la Biblia tiene que decir.

Los materiales de referencia son en general de acuerdo sobre los orígenes de las prácticas de Halloween. Según fuentes seculares, las tradiciones de Halloween son basadas en la adoración de falsos dioses, contacto con los muertos, predecir el futuro, y en comunión con los espíritus malignos. ¿Qué dice la biblia acerca de estas prácticas?

La adoración de dioses falsos es condenado en numerosas ocasiones tanto en el Antiguo y Nuevo Testamento y se enfatiza tan fuertemente que es el primero de los mandamientos dados a Moisés en el monte Sinaí (Éxodo 20: 2-3, Deuteronomio 11:16; 18: 9-14, Salmo 81: 9, Juan 5:21).

En Deuteronomio 18: 9-14; vemos una lista de las actividades sobre las que se estableció Halloween, y los practicantes de los mismos se etiquetan como "detestable". Esos hábitos son, de hecho, la razón misma por lo cual las naciones paganas fueron expulsados ​​de la Tierra Prometida.

En Amós 5:14, Dios le dice a Israel: "Buscad lo bueno, y no lo malo, para que viváis; porque así Jehová Dios de los ejércitos estará con vosotros, como decís." Y continúa en el versículo siguiente para decir " Aborreced el mal, y amad el bien." Nótese el énfasis " como tú decís." A pesar de que uno puede estar haciendo una profesión de fe, Amos está diciendo claramente que Dios no está con los que realmente están buscando el mal, en lugar del bien. Pedro nos recuerda esto cuando dice "... los ojos del Señor están sobre los justos, y sus oídos atentos a sus oraciones, pero el rostro del Señor está contra aquellos que hacen el mal" (I Pedro 3:12).

Algunos dicen: "Pero todo eso fue hace años. Ninguno de esa significación permanece. Ahora no es un día de fiesta inofensivo para niños, ¿no?" Vamos a ver la significación, en su caso, que hay en la fiesta moderna de Halloween.

Rowan Moonstone (un seudónimo), un brujo, ha escrito un panfleto titulado "Los orígenes de Halloween", en la que busca defender Halloween de la "información errónea" contenida en tractos cristianos "lamentablemente inexactas y poco investigado" sobre esta tema.

Moonstone declara en su folleto que para las brujas, los druidas y Wiccans el día todavía tiene un significado religioso. Es un festival en el que se practican "diversas formas de adivinación". Esta posición se apoya en el artículo siguiente. Una bruja está dando consejos a otra brujas que educan en el hogar en un sitio web titulado "Halloween: Festival de Octubre para los Muertos".

Orígenes: All Hallow Eve, Halloween o Samhain una vez marcaba el final de pastoreo, cuando se recogían y se separaban los rebaños para masacre. Para los agricultores, es el momento en que todo lo que no se utiliza en el jardín pierde su 'esencia de la vida, y se deja que se pudra. Halloween es el año nuevo original, cuando la rueda del año termina: deudas se pagan, los ritos funerarios observados y los muertos son puesto a descansar antes del próximo invierno. En esta noche, el velo entre nuestro mundo y el mundo de los espíritus es insignificante, y los muertos pueden volver a caminar entre nosotros. Halloween es la noche para asegurarse de que han sido honrados, alimentado y satisfecho, y es el mejor momento del año para obtener una visión del otro mundo a través de la adivinación y predicción psíquica. El reconocimiento del mundo invisible y el acceso de la persona común y corriente a la misma, así como la aceptación de la muerte como una parte natural e ilusorio de la vida es fundamental en la naturaleza sagrada de esta fiesta.

Nota su uso del tiempo presente para describir los diversos aspectos de Halloween. De especial interés es el término "carácter sagrado de este día de fiesta". Más abajo en la página web, en un artículo titulado "Elemental Educación en el hogar", ella le da las siguientes sugerencias para iluminar a sus hijos en (y sobre) Halloween:

Tan divertido como lo es para los niños para conseguir grandes bolsas de dulces en Halloween, los orígenes de esta época del año son sagrados y significativa. Es el momento en que la naturaleza parece morir, por lo que se convierte en natural considerar a los que han fallecido en el mundo de los espíritus. Saca fotos de sus antepasados ​​y de volver a contar las viejas historias de la familia a los que no los han escuchado todavía. Recuérdese a sí mismo de dónde vienes. El agua es el elemento del otoño, y la fluidez de la emoción es más evidente en la caída. Nos retiramos dentro, Madriguera abajo en nuestros hogares con el fin de mantener el calor para el próximo invierno. Miramos dentro y buscamos fácilmente la comunicación interna. Halloween es el momento perfecto para enlazar la profundización de la emoción con la búsqueda de nuevas formas de buscar la sabiduría interior. Del mismo modo, se trata de unas vacaciones divertidas y emocionantes: teatro, vestuario, y actuando nuevos personajes expresan nuestra capacidad de cambiar. Aquí están algunas ideas para la integración de este día santo con clases de educación en casa.

Métodos de comunicación interna con herramientas de adivinación: tarot, la quiromancia, astrología, sueño diario ...? arquetipos: los cuentos de hadas, Contar una historia de la Edad Media, la época medieval, las cuestiones sobre la superstición y eternas verdades, esqueletos: el sistema esquelético, órganos, anatomía ... cuestiones acerca de la muerte, la persecución (utilizando el Burning Times como un punto de inicio para niños mayores), misterios, el espíritu del mundo de la noche: los animales nocturnos, cuerpos de agua: ríos, lagos, mar, estanques ...

Una vez más se utiliza el tiempo presente y describe Halloween como "Un Dia Sagrado". Ella también aboga por muchas de las actividades condenadas específicamente en Deuteronomio 18:9-12. Obviamente, hay mucho más a Halloween que algunos niños disfrazados buscando dulces. Está claro que es un festival del Reino de la Oscuridad. La Escritura tiene mucho que decir acerca de la participación en este tipo de actividades: II Corintios 6: 14-17, me Thessalonians 5: 22, Juan 3: 19-21, Romanos 13:12.

Sin duda habrá gente que todavía racionalizar maneras de participar, en algún nivel, en las fiestas de Halloween. Para esto, el Señor responde en Proverbios 3: 7 "No seas sabio en tu propia opinión; temer a Jehová y apártate del mal ", y 8:13" El temor de Jehová es aborrecer el mal; Odio el orgullo y la arrogancia, el mal camino y la boca perversa." ¿Trataremos de empujar los límites de nuestra fe para ver hasta dónde podemos llegar? ¿O vamos a tratar de servir al Señor con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerza? "¡Ay de los que llaman al mal bien y al bien mal, que dan oscuridad por luz y la luz por tinieblas, que ponen lo amargo por dulce y lo dulce por amargo" (Isaías 5:20).

El Señor equivale la madurez espiritual con la capacidad de discernir entre el bien y el mal. Pablo escribió a los corintios que deben "dejar de pensar como niños. En lo que se refiere al mal seamos niños, pero en su forma de pensar ser adultos "(1 Corintios 14:20). El autor de Hebreos hace aún más clara cuando dice: "Pero el alimento sólido es para los adultos, que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal" (Hebreos 05:14).

Para aquellos que todavía insisten en que pueden participar en este tipo de actividades con la conciencia tranquila, hay otro aspecto que pensar: el ejemplo que eres a los que te rodean. "Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios. No hacer que alguien tropiece, si Judios, griegos o la iglesia de Dios; así como yo trato de agradar a todo el mundo en todos los sentidos. Porque yo no busco mi propio bien, sino el bien de muchos, para que sean salvos "(1 Corintios 10: 31-33).

Es curioso observar que en el mismo aliento que Pablo dice: "El amor debe ser sincero", dice "Odio lo que es malo; Seguid lo bueno "(Romanos 12: 9). Si tenemos amor sincero por nuestros hermanos que haremos todo lo que podamos dar un buen ejemplo y no ser una piedra de tropiezo para ellos (Romanos 14: 16-23, I Corintios 8: 7-13).

El débil o nuevo hermano que ve u oye de uno de nosotros participando en Halloween puede ser llevado o se sienten presionados a participar también, a pesar de que no tiene la conciencia clara sobre la actividad. Para él, entonces la actividad es claramente pecado, porque no proviene de fe. Este hermano habría sido empujado hacia este estado pecaminoso por su indulgencia.

Considere otro aspecto de esta; ¿quién de nosotros es más débil que nuestros hijos? ¿Podemos tomar el riesgo de que al vernos participar, aunque muy marginalmente, en una actividad plagada de ocultismo? Jesús tuvo palabras duras para aquellos que causaría tales pequeños tropiecen! (Mateo 18: 6). Trabajamos tan duro para protegerlos del mundo malo que les rodea, vamos a ser culpables de corromperlos por el bien de una celebración de ese mal? "No se dejen engañar: Las malas compañías corrompen el buen carácter" (I Corintios 15:33).



Lo mejor que podemos hacer por nuestra relación con Jesús es dedicarnos enteramente a Él, "... Vamos a despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por. Fijemos la mirada en Jesús, el autor y consumador de la fe" (Hebreos 12: 1-2) ¿Qué tan fijos pueden estar ojos en Jesús si estamos pasando una noche pensando en la oscuridad?

HALLOWEEN IS NOT FOR CHRISTIANS



"Take no part in the worthless deeds of evil and darkness; instead, expose them." (Ephesians 5:11)

When we gave our heart to Jesus there were many practices we put behind us; lying, immorality, drunkenness, brawling, etc. We accepted the clear teaching of the Word of God that we should not make such habits a practice in our life. Many, however, feel that the bible is not so clear in condemning the believer’s participation in the celebration of Halloween. They would say that it is a “gray area” where each man must be convinced in his own mind. Is this true? Let us examine, from a biblical and historical perspective, what the bible has to say.

Reference materials are in general agreement about the origins of the practices of Halloween. According to secular sources, the traditions of Halloween are based upon the worship of false gods, contact with the dead, foretelling the future, and communing with evil spirits. Does the bible have anything to say about these practices?

The worship of false gods is condemned numerous times in both the Old and New Testaments and is emphasized so strongly that it is the very first of the commandments given to Moses on Mt. Sinai (Exodus 20:2-3, Deuteronomy 11:16; 18:9-14, Psalm 81:9, John 5:21).

In Deuteronomy 18:9-14; we see a list of the activities upon which Halloween was established, and the practitioners thereof are labeled “detestable.” Those habits are, in fact, the very reason the Pagan nations were driven out of the Promised Land.

In Amos 5:14, God tells Israel, “Seek good, not evil, that you may live. Then the LORD God Almighty will be with you, just as you say he is.” He goes on in the next verse to say,“Hate evil, love good.” Note the emphasis “just as you say He is.” Even though one may be making a profession of faith, Amos is clearly saying that God is not with those who are actually seeking evil, instead of good. Peter reminds us of this when he says “…the eyes of the Lord are on the righteous and His ears are attentive to their prayer, but the face of the Lord is against those who do evil” (I Peter 3:12).

Some say, “But all of that was ages ago. None of that significance remains. It is now a harmless kids holiday, isn’t it?” Let’s see just what significance, if any, there is in the modern holiday of Halloween.

Rowan Moonstone (a pseudonym), a self-described witch, has written a pamphlet entitled “The Origins of Halloween,” in which he seeks to defend Halloween from the “erroneous information” contained in “woefully inaccurate and poorly researched” Christian tracts on the subject.

Moonstone states in his pamphlet that according to witches, Druids and Wiccans the day still holds religious significance. It is a festival during which “various forms of divination” are practiced. This position is supported in the following article. A witch is giving tips to other homeschooling Witches at a website entitled “Halloween: October Festival of the Dead”.

Origins: All Hallow’s Eve, Halloween or Samhain once marked the end of grazing, when herds were collected and separated for slaughter. For farmers, it is the time at which anything not made use of in the garden loses its’ life essence, and is allowed to rot. Halloween is the original new year, when the Wheel of the Year finishes: debts are paid, scores settled, funereal rites observed and the dead put to rest before the coming winter. On this night, the veil between our world and the spirit world is negligible, and the dead may return to walk amongst us. Halloween is the night to ensure that they have been honored, fed and satisfied–and is the best time of the year for gaining otherworldly insight through divination and psychic forecasting. Recognition of the unseen world and the ordinary person’s access to it, as well as the acceptance of death as a natural and illusory part of life is central to the sacred nature of this holiday. 

Note her use of the present tense to describe the various aspects of Halloween. Of special interest is the term “sacred nature of this holiday.” Further down the webpage, in an article entitled “Elemental Homeschooling,” she gives the following suggestions for how to enlighten your children on (and about) Halloween:

As much fun as it is for children to get great bags of sweets at Halloween, the origins of this time of year are sacred and meaningful. It is the time when nature appears to die, so it becomes natural to consider those who have passed away to the spirit world. Bring out pictures of your ancestors and re-tell the old family stories to those who haven’t heard them yet. Remind yourself where you come from. Water is the element of Autumn, and the fluidity of emotion is most apparent in the Fall. We retreat within, burrow down into our homes in order to stay warm for the coming winter. We look within, and easily seek inner communication. Halloween is the perfect time to link the deepening of emotion with finding new ways to search for interior wisdom. Likewise, this is a fun and exciting holiday: theatrics, costuming, and acting out new personas express our ability to change. Here are some ideas for integrating this holy day with home schooling lessons.

Methods of inner communication with divination tools: tarot, palmistry, astrology, dream journaling … ? archetypes: fairy tales, storytelling the Dark Ages, the medieval era, issues about superstition and eternal truths, skeletons: the skeletal system, organs, anatomy …issues about death, persecution (using the Burning Times as a beginning point for older children), mysteries, the spirit world night: nocturnal animals, bodies of water: rivers, lakes, ocean, ponds …

Once again she uses the present tense and describes Halloween as a “Holy Day.” She also advocates many of the activities specifically condemned in Deuteronomy 18:9-12. Obviously, there is a lot more to Halloween than some costumed kids gathering candy. It is clearly a festival of the Kingdom of Darkness. The scripture has a lot to say about participating in such activities: II Corinthians 6:14-17, I Thessalonians 5:22, John 3:19-21, Romans 13:12.

There will certainly be people who will still rationalize ways to participate, at some level, in the festivities of Halloween. To this the Lord replies in Proverbs 3:7 “Do not be wise in your own eyes; fear the LORD and shun evil,” and 8:13 “To fear the LORD is to hate evil; I hate pride and arrogance, evil behavior and perverse speech.” Will we seek to push the boundaries of our faith to see just how far we can go? Or will we seek to serve the Lord with all our hearts, souls, minds, and strength? “Woe to those who call evil good and good evil, who put darkness for light and light for darkness, who put bitter for sweet and sweet for bitter”(Isaiah 5:20).

The Lord equates Spiritual maturity with the ability to discern good and evil. Paul wrote to the Corinthians that they should “stop thinking like children. In regard to evil be infants, but in your thinking be adults” (1 Corinthians 14:20). The author of Hebrews makes it even more clear when he says “But solid food is for the mature, who by constant use have trained themselves to distinguish good from evil” (Hebrews 5:14).

For those who would still insist that they can participate in such activities with a clear conscience, there is another aspect to think about: the example you are to those around you. “So whether you eat or drink or whatever you do, do it all for the glory of God. Do not cause anyone to stumble, whether Jews, Greeks or the church of God– even as I try to please everybody in every way. For I am not seeking my own good but the good of many, so that they may be saved” (1 Corinthians 10:31-33).

It is curious to note that in the same breath that Paul says “Love must be sincere” he says“Hate what is evil; Cling to what is good”(Romans 12:9). If we have sincere love for our brethren we will do all that we can to set a good example and not be a stumbling block to them (Romans 14:16-23, I Corinthians 8:7-13).

The weak or new brother who sees or hears of one of us participating in Halloween may be led or feel pressured to participate himself, even though he does not have a clear conscience about the activity. For him then the activity is clearly sin, because it does not come from faith. This brother would have been pushed toward this sinful state by your indulgence.

Consider another aspect of this; who among us is weaker than our children? Can we take the risk of them seeing us participating, however marginally, in an activity rife with occultism? Jesus had harsh words for those who would cause such little ones to stumble! (Matthew 18:6). We work so hard at protecting them from the evil world around them, will we then be guilty of corrupting them for the sake of a celebration of that very evil? “Do not be misled: Bad company corrupts good character” (I Corinthians 15:33).

The best thing we can do for our relationship with Jesus is devote ourselves entirely to Him, “…Let us throw off everything that hinders and the sin that so easily entangles and let us run with endurance the race marked out for us. Let us fix our eyes on Jesus, the author and perfecter of our faith" (Hebrews 12:1-2). How fixed on Jesus can our eyes be if we are spending a night thinking on darkness?



Tuesday, October 11, 2016

LA CARA OCULTA DE HALLOWEEN


"Y no participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas." (Efesios 5:11)


La Biblia no habla del Halloween. Sin embargo, un análisis del origen de esta celebración y las costumbres relacionadas con ella demuestra que está muy ligada a creencias falsas sobre los muertos y los espíritus malvados, o demonios.

Aunque muchas personas consideren que el Halloween es una diversión inofensiva, la verdad es que las prácticas asociadas a esta celebración no lo son. La Palabra de Dios dice claramente: "No sea hallado en ti quien haga pasar a su hijo o a su hija por el fuego, ni quien practique adivinación, ni agorero, ni sortílego, ni hechicero, ni encantador, ni adivino, ni mago, ni quien consulte a los muertos. Porque es abominación para con Jehová cualquiera que hace estas cosas, y por estas abominaciones Jehová tu Dios echa estas naciones de delante de ti" (Deuteronomio 18:10-12). Y también advierte: "Antes digo que lo que los gentiles sacrifican, a los demonios lo sacrifican, y no a Dios; y no quiero que vosotros os hagáis partícipes con los demonios. No podéis beber la copa del Señor, y la copa de los demonios; no podéis participar de la mesa del Señor, y de la mesa de los demonios" (1 Corintios 10:20-21)."

Una enciclopedia sobre tradiciones estadounidenses explica: “Básicamente, el objetivo del Halloween es contactar con los espíritus, muchos de los cuales se dedican a intimidar o a asustar”. (“El Halloween en el tiempo”.) Lo mismo ocurre con otras fiestas  similares: tienen raíces paganas y están íntimamente relacionadas con el culto a los antepasados. Incluso hoy día, personas de todo el mundo las aprovechan para comunicarse con los supuestos espíritus de los muertos.

Aunque el Halloween se considera una fiesta norteamericana, cada vez se está celebrando en más países. Con todo, la mayoría de la gente desconoce el origen pagano de los símbolos, las costumbres y los elementos decorativos de dicha fiesta, muchos de los cuales están relacionados con seres sobrenaturales y fuerzas ocultas.

Los seguidores de la religión wicca —que practican brujería y ritos celtas— siguen llamando a la noche de Halloween por su nombre antiguo, Samhain, y la consideran la más sagrada del año. El diario USA Today citó las siguientes palabras de una bruja: “[Los cristianos] no lo saben, pero están celebrando con nosotros nuestra fiesta [...], y nos encanta”.

La fiesta de Halloween es una celebración antibíblica. La propia Biblia nos advierte: “Nadie entre los tuyos deberá [...] practicar adivinación, brujería o hechicería; ni hacer conjuros, servir de médium espiritista o consultar a los muertos” (Deuteronomio 18:10, 11, Levítico 19:31; Gálatas 5:19-21).

EL ORIGEN DEL HALLOWEEN Y SUS COSTUMBRES

SAMHAIN

Según el libro Mitos celtas, se creía que durante la fiesta pagana de Samhain —la cual se celebraba hace más de dos mil años— “los espíritus del Más Allá podían recorrer la tierra y los humanos podían visitar el mundo de los muertos”. Y añade: “La tradición de Samhain ha sobrevivido en los tiempos modernos en las fiestas de Hallow’een y del Día de Difuntos”. Ahora bien, la Biblia enseña que los muertos “no tienen conciencia de nada en absoluto” (Eclesiastés 9:5). Por tanto, no pueden interactuar con los vivos.

DISFRACES, GOLOSINAS, REGALOS Y TRAVESURAS

Según un libro sobre el origen de la celebración del Halloween en Estados Unidos, algunos celtas se disfrazaban de criaturas sobrenaturales para que los espíritus que deambulaban por la tierra creyeran que ellos también eran espíritus y no les hicieran maldades (Halloween—An American Holiday, An American History). Otros pretendían apaciguarlos ofreciéndoles dulces. En la Europa medieval, el clero católico terminó adoptando muchas costumbres paganas y animó a sus feligreses a disfrazarse en la víspera del día de Todos los Santos e ir por las casas pidiendo pequeños regalos a cambio de una oración por los difuntos. Pero la Biblia prohíbe mezclar las creencias paganas con el culto al Dios verdadero, "Por lo cual, Salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Señor, Y no toquéis lo inmundo; Y yo os recibiré" (II Corintios 6:17).

FANTASMAS, VAMPIROS, HOMBRES LOBO, BRUJAS Y ZOMBIS

A estos personajes siempre se les ha relacionado con los espíritus malignos . Y la Biblia dice claramente que debemos luchar contra tales espíritus (Efesios 6:12). Así que no estaría bien hacerles una fiesta.

FAROLES HECHOS CON CALABAZAS

Durante la Edad Media, en Gran Bretaña se acostumbraba “ir casa por casa pidiendo comida a cambio de una oración a favor de algún difunto”. Los suplicantes llevaban “faroles que consistían en nabos ahuecados, cuya vela evocaba al alma atrapada en el purgatorio” (Halloween—From Pagan Ritual to Party Night). Hay también quienes afirman que tales faroles se usaban para espantar a los malos espíritus. Ya en el siglo XIX, en América del Norte se sustituyeron los nabos por calabazas, pues eran más fáciles de conseguir, ahuecar y tallar. Estas costumbres se basan en creencias que carecen de fundamento bíblico, como aquella de que el alma es inmortal, que existe el purgatorio y que hay que orar por los muertos (Ezequiel 18:4).

En vista de lo anterior, ¿no cree que merece la pena investigar los oscuros orígenes del Halloween y de fiestas parecidas? Si lo hace, quizás decida a no participar en esta celebración.



THE HIDDEN FACE OF HALLOWEEN



"And have no fellowship with the unfruitful works of darkness, but rather reprove them." (Ephesians 5:11)

The Bible does not mention Halloween. However, both the ancient origins of Halloween and its modern customs show it to be a celebration based on false beliefs about the dead and invisible spirits, or demons. The Word of God warns: “There must never be anyone among you who . . . consults ghosts or spirits, or calls up the dead” (Deuteronomy 18:10-12).

While some view Halloween as harmless fun, the Bible indicates that the practices associated with it are not. The Word of God says: “I do not want you to be participants with demons. You cannot drink the cup of the Lord and the cup of demons too" (I Corinthians 10:20-21)

“Halloween,” explains the Encyclopedia of American Folklore, “is integrally related to the prospect of contact with spiritual forces, many of which threaten  or frighten.” Likewise, many celebrations like Halloween have pagan origins and are deeply rooted in ancestor worship. Even today, people around the world use these days to make contact with supposed spirits of the dead.

Although Halloween has been viewed mainly as an American holiday, each year people in more and more countries have been adopting it. Many newcomers to the celebration, however, are unaware of the pagan origins of Halloween symbols, decorations, and customs, most of which are related to supernatural beings and occult forces.

Thousands of Wiccans, who follow ancient Celtic rituals, still call Halloween by the ancient name Samhain and consider it to be the most sacred night of the year. “Christians ‘don’t realize it, but they’re celebrating our holiday with us. . . . We like it,’” stated the newspaper USA Today when quoting a professed witch.

Celebrations like Halloween are in conflict with Bible teachings. The Bible warns: “There must never be anyone among you who . . . practices divination, who is soothsayer, augur or sorcerer, who uses charms, consults ghosts or spirits, or calls up the dead.”—Deuteronomy 18:10, 11, Leviticus 19:31; Galatians 5:19-21.

HALLOWEEN HISTORY AND CUSTOMS

SAMHAIN

The origin of Halloween can be traced to this “ancient pagan festival celebrated by Celtic people over 2,000 years ago,” states The World Book Encyclopedia. “The Celts believed that the dead could walk among the living at this time. During Samhain, the living could visit with the dead.” However, the Bible clearly teaches that the dead “are conscious of nothing at all.” (Ecclesiastes 9:5) Thus, they cannot contact the living.

HALLOWEEN COSTUMES, CANDY, AND TRICK OR TREAT

According to the book Halloween—An American Holiday, An American History, some of the Celts wore ghoulish costumes so that wandering spirits would mistake them for one of their own and leave them alone. Others offered sweets to the spirits to appease them. In medieval Europe, the Catholic clergy adopted local pagan customs and had their adherents go from house to house wearing costumes and requesting small gifts. The Bible, on the other hand, does not permit merging false religious practices with the worship of God (II Corinthians 6:17).

GHOSTS, VAMPIRES, WEREWOLVES, WITCHES, AND ZOMBIES

These have long been associated with the evil spirit world. (Halloween Trivia) The Bible clearly states that we should oppose wicked spirit forces, not celebrate with them (Ephesians 6:12).

HALLOWEEN PUMPKINS, OR JACK-O’-LANTERNS

In medieval Britain, “supplicants moved from door to door asking for food in return for a prayer for the dead,” and they would carry “hollowed-out turnip lanterns, whose candle connoted a soul trapped in purgatory.” (Halloween—From Pagan Ritual to Party Night) Others say that the lanterns were used to ward off evil spirits. During the 1800’s in North America, pumpkins replaced turnips because they were plentiful as well as easy to hollow out and carve. The beliefs behind this custom—the immortality of the soul, purgatory, and prayers for the dead—are not based on the Bible (Ezekiel 18:4).

In view of the foregoing, it is wise for you to know about the dark origins of Halloween and similar celebrations. Having this fuller understanding may move you to not participate in these holidays.