¿QUE COMUNION TIENE LA LUZ CON LAS TINIEBLAS?

    

II Corintios 6:14-17; Efesios 5:8

La palabra "Halloween" en el idioma ingles significa "Víspera del día de todo los Santos". ¿Pero, lo es en verdad? ¿De dónde vino esta fiesta? ¿De qué se trata realmente esta fiesta? Duendes escalofriantes, fantasmas y demonios, brujas sobre escobas, arañas y murciélagos, huesos de muertos, parpadeantes lámparas de calabazas, gatos negros, trajes espeluznantes y fiestas. ¡Qué fiesta extraña es ésta! Como Hijos de Dios, ¿debemos practicarlo?

Esta fiesta de Halloween es cada año más costoso y peligroso. Cada año después de esta celebración extraña, surgen cuentos horribles de dar agasajos atrapados a niños; las manzanas con hojas de afeitar escondidas, las galletitas que contienen vidrio molido, caramelos que contienen laxantes o venenos. Esto es decir nada de los casos, reportados y no reportados, de asaltos y acosos sexuales que ocurren en la víspera del día de los Santos. Además hay otras incidencias de daño corporal infligido durante el curso de esta fiesta, algunos adrede y algunos imprevistamente.

       

EL ORIGEN DE HALLOWEEN:

No es ninguno secreto que esta fiesta ha existido por millares de años. Siglos antes del nacimiento de Cristo, lo Druidas celebraban ceremonias y ritos místicos en el honor de los muertos en la víspera de su Año Nuevo, Octubre 31.

Los sacerdotes Druidas antiguos (conocidos como "Los hombres de Roble"), las personas más malvadas que viven en este tiempo en Inglaterra, Francia, Alemania y los países Celtas celebraban la Vigilia de Samhain en el honor de su dios, Samhain, señor de los muertos que exigía sacrificios de sangre humana. Estos hombres estaban tan llenos de demonios que algunos tenían poderes extraños y aterradores. La gente vivía en el terror de los druidas. Halloween es divertido para los niños de hoy, pero en los tiempos de los druidas era una noche de horror. Halloween tiene su origen con los druidas. En Halloween, los druidas y sus seguidores iban de casa en casa jugando trucos o delicia. La delicia exigida por los druidas sería una jovencita para el sacrificio humano. Si la delicia era de agrado a los druidas dejaban una lámpara de calabaza con una vela encendida hechas de grasa humana para proteger a los que estaban dentro de la casa de ser asesinado por los demonios esa noche.

Cuando algunas personas no podían cumplir con las demandas de los druidas, entonces era tiempo para el truco. Un hex (hexagrama) era dibujado en la puerta principal. Esa noche Satanás o sus demonios matarían a alguien en esa casa a través del miedo. Esa noche la víctima era brutalmente asaltado por los sacerdotes y sacrificada a su dio. Incluso hoy en día en la noche de Halloween asesinatos ocultos se llevan a cabo en los EE.UU. y en todo el mundo.

   

Halloween adquirido un significado siniestro con fantasmas, brujas, duendes, gatos negros, hadas y demonios de todo tipo que decían vagaban por la tierra. Estos celtas paganos creían que los espíritus malignos vagaban sobre la tierra cuando el dios del sol crecía más pálido y Samhain crecía más fuerte. Encendían grandes hogueras sobre las laderas, en la Vigilia de Samhain, ellos pensaban que de esta manera podían ahuyentar los espíritus de los que habían muerto el año anterior. Se creía que en este día las almas de los muertos salían de los sepulcros para rondar a los que Vivian.

     

Por ondular rastros de paja encendida en horquillas, la gente trataba de ahuyentar los demonios y las brujas. Por en caso que ondulando rastros de paja encendida no ahuyentaba a estos, los Druidas también se ponían disfraces aterrorizantes y grotescos. Ellos creían que si uno se vistea en una moda suficiente horrorosa y fue andando toda la noche con los espíritus, ellos pensarían que eran uno de ellos y no le harían ningún daño. Ellos creían que cuando estos espíritus vinieran a su casa, y usted no les daba un regalo, entonces estos le hachean un mal.

    

Halloween es uno de los días que las brujas celebran más que cualquier otro día. Las brujas tienen ocho festivales importantes a lo largo del año. El festival importante de brujería es Octubre 31 o Halloween. La brujería no es jugada de niño. Es una abominación en los ojos de Dios (Ex. 2218; Dt. 18:10 -12; I Sam. 15:23; II Reyes 9:22; II Cro. 33:6; Mic. 5:12; Nem. 3:4; Gal. 5:19-21). Desde 1575 hasta el siglo 17 mucha gente se quemaron en la estaca por su involucración en la brujería. Aun, hoy la brujería ha ganado aceptación por mucha gente. Aún el Internal Revenue service ha declarado a la Iglesia de "Wicca" (la iglesia oficial de brujería) exento de los impuestos. La palabra bruja se deriva desde la palabra Saxon "WICA", que significa "el sabio". Lo negro de la capa de las brujas nos recuerda que Halloween es "un festival de los muertos".

El Día de Todos los Santos (Día de las Almas), era el día que la Iglesia Católica Romana nombro en la memoria de Cristianos quienes murieron por sus creencias, en su principio era celebrado en el mes de Mayo. En el año 900 D.C. la fecha se había cambiado a Noviembre 1. Octubre 31 era conocido como la "Víspera del Día de Todo Los Santos", que luego fue cambiando a "Halloween".

Aunque la Víspera del Día de Todo Los Santos era originalmente una fiesta estrictamente Católica, las influencias paganas desde tradiciones más tempranas gradualmente entraron a esta fiesta mientras la influencia de la iglesia Católica menguó. Pronto Halloween llegó a ser una observancia secular, y muchas costumbres y prácticas se desarrollaron. 

     

Los libros de historia y las enciclopedias libremente y abiertamente describen este origen pagano y explican su paralelismo a las costumbres de hoy. Halloween es una fiesta pagana; y todavía la mayoría de la gente justifica su observancia de Halloween diciendo, "¿Y qué tiene que ver eso? Fue comenzado por paganos. Nosotros no estamos pensando en dios paganos hoy en día. Nosotros simplemente tenemos diversión. De Donde vino no hace ninguna diferencia".   

      

Bien, ¡no hace ninguna diferencia a menos que usted le importa lo que Dios dice sobre el tema! Y si usted acepta las enseñanzas de Jesús y la Biblia, ¡entonces hace una grande diferencia! La Palabra de Dios tiene mucho que decirnos porque no deberíamos ser intrincado con la costumbres tal como esos centrando sobre Halloween.

Uno solamente tiene que mirar los disfraces y decoraciones para ver que Halloween celebra la muerte, el diablo, brujas y las tinieblas. Nosotros como Hijos de Dios debemos de conducirnos de una forma que ejemplifica la luz y la vida, no las tinieblas y muerte.

La verdadera contradicción entre estos dos enfoques es anotada por Ralph Linton, en "Halloween Mediante Veinte Siglos". Entre todos los festivales que se celebran hoy, pocos tienen una historia tan extraño como el de Halloween, conmemora seres y ritos con que la iglesia ha siempre estado en guerra.

C.W. Douglas revela en "The American Book of Days", que las ceremonias y ritos místicos con que Halloween originalmente se observó tuvo su origen entre el Druidas, siglos antes del amanecer de la era del Cristianismo en la celebración sobre la víspera del festival de Samhain, el señor del Satán muerto. La iglesia Católica Romana adoptó la víspera y los días siguientes y les dio nombres nuevos, como lo hizo con muchas otras observancias Cristianas.

La escritora Dorthy Wood del Wichita Beacon presenta el caso claramente en Octubre 30, 1959. Ella escribió; "Esta noche antigua de festividad para el diablo y sus grupos a degenerado ha crecido en popularidad, por culpa de los Cristianos. Tras siglos los cristianos han ido adoptando todos los festivales viejos de los paganos. El festival del invierno ha llegado a ser la Navidad. El festival de la primavera ha llegado a ser la Pascua (Easter), y la adoración de Cristo descaradamente usa los símbolos viejos paganos de fertilidad, pollitos, conejitos y huevos. Ahora ellos han asumido completamente la fiesta de Halloween.

UN  ASUNTO  SERIO:

Dios no mira esto levemente, como algunos de nosotros hacemos. El no quiere que sus Hijos adapten costumbres paganas (Dut. 12:29-30) que son inevitablemente detrimento al desarrollo del carácter espiritual. El claramente y directamente mandó por medio del profeta Jeremías, "No aprendáis el camino de las naciones" (Jer. 10:2). Por medio de Moisés, Dios condenó todo como abominable lo que tenía que ver con brujería, la magia negra y otros trabajos demoniacos de obscuridad (Deut. 18:9-12).

En vista de esta condenación Bíblica, nosotros deberíamos querer permanecer lejos de cualquier cosa que es de estas categorías. A lo contrario, todo mundo en esta "nación Cristian", niños y  los adultos se visten como brujas, demonios y las otras manifestaciones que honran el "señor de muerte" en su noche especial.

La gente no parece darse cuenta que Satanás y sus demonios son los enemigos de Dios. Halloween claramente y directamente adora a Satanás. El apóstol Pablo resume la actitud que los cristianos deberían tener y deben enseñar a sus hijos. "Porque en otro tiempo erais tinieblas, (en el pasado, antes de llegar a ser un Hijo de Dios), más ahora sois luz en el Señor; andad como hijos de luz (no vestidos como demonios, brujas, zombis y los otros seres de obscuridad) porque el fruto del Espíritu es en todo bondad, justicia y verdad, comprobando lo que es agradable al Señor. Y no participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino mas bien reprendedlas; (por dejar brillar su luz), porque vergonzoso es aun hablar de lo que ellos hacen en secreto (dejar solo participar en ellos)" (Ef. 5:7-12).

Halloween no es simplemente diversión y juegos. ¡Es asunto serio! ¡Es el tiempo que las brujas celebran más de cualquier otro tiempo del año!

WHAT COMMUNION HATH LIGHT WITH DARKNESS?

  II Corinthians 6:14-17; Ephesians 5:8

The name means “All Hollows’ Eve”. But is it really? Where did it come from? What is it all about? Creepy goblins, ghosts and demons, witches on brooms, spiders and bats, dead men’s bones, flickering jack-o-lanterns, black cats, eerie costumes and parties. What a weird festival this is! Should we as children of God practice it?

Halloween is increasingly costly and dangerous. Each year following this strange celebration, gruesome accounts surface of the giving of booby-trapped treats to children; apples with concealed razor blades, cookies containing ground glass, candy laced with laxatives or spiked with poisons. This is to say nothing of the cases, reported and unreported, of muggings, murders and molestations which occur on the eve of “All Hallows”. In addition there are other incidences of bodily harm inflicted during the course of Halloween festivities, some on purpose and some accidently.

THE ORIGIN OF HALLOWEEN:

It really is no secret that Halloween has been around for thousands of years. Centuries before the birth of Christ the Druids performed mystical rites and ceremonies in honor of the dead on their New Year’s Eve, October 31.

The ancient Druids priests (known as “Men of Oak”), the most evil people living at this time in England, France, Germany and the Celtic countries celebrated the “Vigil of Samhain” in honor of their god, Samhain, lord of the dead who demanded human blood sacrifices. These men were so filled with demons that some had strange, frightening powers. The people lived in terror of the Druids. Halloween is fun for the kids today, but in the times of the Druids it was a night of horror. Halloween had its origin with the Druids. On Halloween the druids and their followers went from house to house playing tricks or treat. The treat demanded by the Druids would be a young woman for human sacrifice. If the treat pleased the Druids they would leave a jack-o-lantern with a lighted candle made of human fat to protect those inside from being killed by demons that night.

When some people couldn’t meet the demands of the Druids, then it was time for the trick. A Hex (hexagram) was drawn on the front door. That night Satan or his demons would kill someone in that home through fear. That night the victim was assaulted brutally by the priests and sacrificed her to their god. Even today on Halloween night many occult killings take place in the USA and around the world.

Halloween acquired sinister significance with ghosts, witches, hobgoblins, black cats, fairies and demons of all kinds said to be roaming about the land. The people believed that evil spirits lurked about as the sun god grew pale and Samhain grew stronger. By lighting great bonfires on the hillsides, on the “Vigil of Samhain”, they hoped to scare away the evil spirits of those who had died the previous year. It was believed that on this day the souls of the dead would rise from the grave to haunt those who were living.

By waving burning straw aloft on pitchforks, the people tried to frighten off demons and witches. Just in case waving of burning straw didn’t work, the people also put on grotesque and terrifying costumes. They believed that if you dressed in a horrible enough fashion and went roaming around with the spirits all night, they would think you were one of them and they would do you no harm. They believed that when these spirits came to your house, if you did not treat them, they would trick you.

Halloween is a day Witches celebrate above all other days. Witches have eight major festivals throughout the year. The major Witchcraft festival is October 31 or Halloween. Witchcraft is not child’s play. It is an abomination in the eyes of God (Ex. 22:18; Dt. 18:10-12; I Sam. 15:23; II kings 9:22; II Cron. 33:6; Mic. 5:12; Nah, 3:4; Gal. 5:19-21). From 1575 to the 1700’s many people were burned at the stake for their real or suspected involvement in witchcraft. Yet, today witchcraft has gained acceptability by many people. Even the Internal Revenue Service has given tax exempt status to the church of Wicca (the official church of witchcraft). The word Witch is derived from the Saxon word WICA, which means “wise one”. The black of a witches cloak reminds us that Halloween is a “festival of the dead.”

All Saints’ (All Souls ’ Day), was a day that the Roman Catholic church set aside in memory of early Christians who died for their beliefs, it was first celebrated in the month of May. By the year 900 the date had been changed to November 1. Another name for All Saints’ Day was “All Hallows”; October 31 was known as All Hallow’ Eve, which was later shortened to “Halloween”.

While All Hollow’s Eve originally had been a strictly Roman Catholic holiday, the pagan influences from earlier traditions gradually crept in while the Catholic Church’s influence waned. Soon Halloween became a secular observance, and many customs and practices developed.

History books and encyclopedias freely and openly describe this pagan origin and explain their parallelism to today’s customs. Halloween is pagan; still most people, will justify Halloween’s observance by saying, “So what? So it was started by pagans. We aren’t thinking about pagan gods today. We’re just having fun. Where it came from doesn’t make any difference.”

Well, it doesn’t make any difference unless you care what God says on the subject! And if you accept the teachings of God, then it does make a great deal of difference! God’s Word has a great deal to say about why you should not be involved with customs such as those centering on Halloween.

One only has to look at Halloween costumes and decorations to see that it celebrates death, devils, witches and darkness. We as children of God are supposed to conduct ourselves in a way that exemplifies light and life, not darkness and death.

The real contradiction between these two approaches is noted by Ralph Linton, in “Halloween Through Twenty Centuries”. “Among all the festivals which we celebrate today, few have histories stranger than that of Halloween, it commemorates beings and rites with which the church has always been at war.”

C. W. Douglas discloses in “The American Book of Days”, “The mystic rites and ceremonies with which Halloween was originally observed had their origin among the Druids, centuries before the dawn of the Christian era in the celebration on the eve of the festival of Samhain, the Lord of the dead-Satan. The early Roman Catholic Church adopted the eve and the days following and gave new names to them, as it did with many other Christian observances.

Dorothy Wood a writer of the Wichita Beacon presented the case clearly in October 30, 1959. She wrote, "This ancient night of feast for the devil and his groups to degenerate, because of the Christians has grown in popularity. For centuries Christians have adopted all the pagan festivals of old. The Winter Festival has become Christmas. The spring festival has become the Passover (Easter), and worship of Christ shamelessly uses the old pagan fertility symbols, chicks, bunnies and eggs. Now they have completely taken over Halloween.

A SERIOUS MATTER

God does not look at this lightly, as some of us do. He does not want his children to borrow pagan customs (Dt. 12:29-30) with their inevitable detriment to the development of spiritual character. He plainly and directly commanded through the prophet Jeremiah, “Learn not the way of the heathen” (Jer. 10:2).  Through Moses, God condemned as abominable all that has to do with witchcraft, black magic and other demonic works of darkness (Dt. 18:9-12).

In view of this Biblical condemnation, we should want to stay as far away as possible from whatever falls into these categories. Instead all across the land in this “Christian Nation”, children and adults dress as witches, demons and other manifestations which honor the “Lord of Death” on his special night.

People do not seem to realize that Satan and his demons are the enemies of God. Halloween purposefully worships Satan. The apostle Paul summed up the attitude true Christians should have and should teach their children: “For once you were darkness (in the past, before becoming a child of God), but now you are light in the Lord; walk as children of light (not dressed as demons, witches, zombies and other beings of darkness) for the fruit of light is found in all that is good and right and true; and try to learn what is pleasing to the Lord. Take no part in the unfruitful works of darkness, but instead expose them (by letting your light shine). For it is a shame even to speak of the things that they do in secret (let alone to participate in them)” (Eph. 5:7-12).

Halloween is not just fun and games. It is serious business! It is the time that witches celebrate more than any other time of the year!

EL AYUNO: FORTALECIENDO NUESTRA FE

“Pero tú, cuando ayunes…” Mateo 6:17

El significado de la palabra ayuno es, "abstención total o parcial de comida y bebida". En el Antiguo Testamento era una forma de humillación personal, "inclinar el alma" (Isa. 58:3-5; Sal. 35:13).

Hay muchas ocasiones en la Biblia donde se menciona total abstinencia de comer y beber, pero muy pocas veces se menciona sólo la abstención de los alimentos (Lucas 4:2; Mateo. 4:2, Hechos 9:9, 27:33; Ester 4: 16). Hay más veces mencionados que el ayuno se practicaba sin comer ni beber.

Hay aproximadamente 75 textos en la Biblia que enseñan algo sobre el ayuno. Esto en sí mismo es lo suficiente para aceptar que el ayuno es algo establecido por Dios. El mismo Señor presento el ayuno como ya algo establecido y en algunas ocasiones dando a entender que esperaba que Sus discípulos lo practicaran.

A. En Mateo 6:16-18: la enseñanza principal en esta ocasión era que no deberíamos ser hipócritas al ayunar, no hacerlo con las intenciones de ser visto de los hombres.

B. Cuando se acercaron a Él los discípulos de Juan le dijeron: "¿porque nosotros...ayunamos mucha veces... tus discípulos no ayunan?" Jesús les contesto: "Vendrán días cuando el esposo será quitado de ellos, y entonces ayunaran" (Mateo 9:14-15).

El AYUNO BIBLICO

¿Cómo deben los creyentes ayunan? En primer lugar, debemos reconocer que el ayuno no debe ser mecánico y farisaico. El ayuno no es un fin en sí mismo. Es un medio para lograr los propósitos espirituales. Nunca debemos ayunar para ser visto y aplaudido por los hombres.

 Jesús instruyó a sus discípulos que cuando ayunen, no debe aparecer triste y sombrío. No vestirse de cilicio y de ceniza o desfigurar la cara. Sin ostentación, la hipocresía, y jugar a la galería. Los fariseos hicieron todas estas cosas, pero Jesús quería que sus discípulos ayunaran de una manera diferente. Les dijo que se lavaran la cara y ungieran sus cabezas con aceite (Mateo 6:16-18). Cuando los creyentes ayunen, deben aparecer normales. No debe llamar la atención a sí mismos de ninguna manera. Ellos deben dejar que sólo Dios vea su ayuno, a sabiendas de que sólo él les recompensará.

NUESTRA ELECCIÓN

Es nuestra decisión de no comer para poner nuestra atención en algo más importante para nosotros. El simple significado del ayuno se expresa por la palabra griega "nesteia", que se traduce como la abstinencia voluntaria de alimento.

Dos palabras hebreas se refieren a la práctica del ayuno. El primero significa simplemente "retener toda la comida del cuerpo." El otro describe los efectos del ayuno como "aflicción del alma." Juntos transmiten la idea de privación voluntaria del cuerpo, subordinando el alma para propósitos espirituales.

¿Cómo nos humilla el ayuno? Debemos recordar que el ayuno es aflicción del alma, no del cuerpo. Enfoque en Dios no se logra simplemente con la privación física, requiere la exposición del corazón. El ayuno logra esta obra que se llama humillarnos, de varias maneras.

1. El ayuno es un tiempo para un honesto examen de conciencia. Ponemos todo lo demás a un lado para liberar nuestra atención para Dios. Tan pronto como dejamos de nuestras distracciones externas, descubrimos una gran cantidad de distracciones internas y defensas de saber lo que hay en nuestros corazones. De manera instintiva resistimos la auto-exposición. Pero si persistimos en honesto examen de conciencia, vamos a tener la ayuda del Espíritu para descubrir áreas de pecado inadvertido. Tales convicciones resultan en el arrepentimiento, duelo por nuestros pecados. Este proceso se llama rasgando el corazón (Joel 2:13).

2. El ayuno pone fin a muchas cosas que se acumulan rápidamente y saturar el corazón y la mente. Corta a través de la corrosión, renovando nuestro contacto con Dios. Los términos del Antiguo Testamento; “aflicción del alma” y “humillarse uno mismo” significa "quitarse la máscara." Esto significa enfrentarnos a nosotros mismos.

La abstinencia de la comida nos libera para concentrarnos en Dios con intensidad fresco y también abre nuevas vías de percepción y comprensión espiritual que no están disponibles a nosotros en la prisa de la vida rutinaria. Cuando te enfocas en Dios por la disciplina deliberada, Dios se centra en nosotros con claridad de la dirección y da vida a nuestro espíritu. Usted puede tener comunión con Dios más fácilmente con todo lo demás a un lado.

Dios siempre nos llama a una confraternidad más profunda y a una comunión más íntima con Él, pero por la mayor parte de nuestra rutina diaria de actividad mantiene su llamado con nosotros. Durante los tiempos de ayuno, sin embargo, otras llamadas están temporalmente suspendidas y nos dejamos arrastrar a su presencia.

El comer simboliza lo que es más importante para nosotros. Al dejar esto a un lado para buscar a Dios, estamos declarando que Él es más importante y esencial para nosotros. Job expresó su determinación de buscar a Dios con estas palabras: "Guardé las palabras de su boca más que mi comida" (Job 23:12). Dios es Espíritu y Él responde a lo que hacemos "en espíritu y en verdad." Él ve lo que hacemos en secreto a la respuesta de nuestro espíritu y nos recompensa respectivamente.

Al enfocarnos en Él mediante el ayuno y la oración, Él mira a nuestro corazón con mayor atención. El examina nuestra motivación. Él quiere saber si estamos ayunando "a él." Él no mira a los aspectos externos del ayuno o incluso El no cuenta las comidas que hemos perdido. Él mira a la intención. La religión de algunas personas consiste en espectáculo público.

La satisfacción de un estómago lleno, una cartera llena y otras cosas llenas han resultado en la destrucción de mucha gente y naciones. La historia de la nación de Israel es una ilustración de este hecho que muestra cuán rápidamente el hombre satisfecho se olvida su dependencia de Dios (Deut. 6:11-12). Esto es porque el ayuno es de mucho valor.

EL PORDER DE LA ORACION

Todo creyente tiene el gran privilegio de confesar las palabras bíblicas: “Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, más Cristo vive en mí” (Gál. 2:20) y por eso el puede considerarse verdaderamente muerto al pecado pero vivo para Dios en Cristo Jesús  (Rom. 6:11). ¡Puede ser que Ud. haya citado estos versículos muchas veces y todavía se pregunta por qué hay tan poco poder en mi vida personal sobre el pecado (la carne), el mundo y el diablo! ¿Por qué “las cosas mayores” (Jn. 14:12) no están manifestadas en su vida? De acuerdo a la medida que nosotros vencemos a estos tres enemigos se determinará la medida que el Señor vivirá Su vida a través de nosotros. Para ser un vencedor en la lucha entre la carne y el Espíritu, frecuentemente se nos requiere que recurramos a refuerzos adicionales en nuestra guerra espiritual (II Cor. 10:3-4).

Uno de los más poderosos y efectivos métodos bíblicos que Dios nos ha dado para aumentar nuestra fe es el ayuno con oración. Si el propósito de nuestra vida es usar los métodos bíblicos que Dios nos ha dado necesitamos aprender como ayunar y orar más efectivamente. El ayuno es un principio bíblico que Jesús enseñó con Palabra y ejemplo, con el propósito del crecimiento de cada creyente. Hay arias de victoria en nuestras vidas que nunca serán realizadas excepto por medio de ayuno y oración (Mt. 17:21). Jesús no nos manda a que ayunemos, El nos enseña por su ejemplo como ayunar. El no dijo si ayunemos, El dijo cuando ayunamos. Muchos creyentes saben la suprema importancia de orar diariamente, pero el ayunar, ha sido casi olvidado por muchos.

Hay una manera correcta y una incorrecta para orar y hay una manera correcta y una incorrecta para ayunar (Mt. 6). El capítulo 58 de Isaías nos habla  mucho sobre el ayuno. Los primeros cinco versículos nos hablan de la manera incorrecta de ayunar. Todos los versículos restantes hasta finalizar el capítulo nos enseñan la manera como debemos ayunar y los beneficios del ayuno. Las razones que muchos dan  para no ayunar, en verdad son solamente excusas, sin embargo la Palabra de Dios permanece para siempre (Isí. 58). El ayunar es un ejercicio espiritual (como la oración) para limpiar el canal (usted) por el cual fluirán los dones y la vida de Dios. Las personas que dan excusas para no ayunar son las más necesitadas del ayuno.

Hay dos centros poderosos de dominio que tienen que ser vencidos. Estos son fuertes grandes o fortalezas que nos previenen de recibir las cosas sobrenaturales de Dios como deberíamos. En derrumbando estas fortalezas, se nos facilita hacer pasos rápidos de progreso y adelanto espiritual. La carnalidad y la incredulidad tienen que ser conquistados para que en verdad tengamos victoria.

Dios nos ha dado el arma espiritual de la Fe para combatir nuestra naturaleza carnal y la incredulidad. Uno de los más grandes aliado de la Fe es el ayuno. La Fe y el ayuno tienen muchas cosas en común. Son tan mutuos que la Fe es más eficiente, activa y desarrollada cuando este grande aliado viene a la asistencia de la Fe.

La Fe tiene que luchar contra nuestra naturaleza carnal, que se constituye de nuestros cinco sentidos. Todo el conocimiento que el hombre natural tiene le viene mediante estos canales a su cerebro. La vista, el oído, el tacto, el gusto y el olfato son los sentidos por lo cual vivimos. Pero Dios no le agrada que nosotros creamos solo lo que podemos ver, oír, sentir, etc. La Biblia nos dice que la Fe es "la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve" (Heb. 11:1). Por lo tanto, tenemos que buscar más Fe para conquistar la carnalidad y la incredulidad, las dos cosas que nos detienen de disfrutar de lleno las bendiciones de Dios.

¿Por qué es el ayuno un arma poderosa contra la carnalidad y la incredulidad? Porque el ayuno realmente odia nuestros sentidos, que son el asiento de la carnalidad y la incredulidad. Nuestros cinco sentidos se mantienen en operación mediante la fortaleza del "apetito." La oración ataca demonios y espíritus, el ayuno ataca la carne y la incredulidad (I Juan 3:8). Los sentidos guerrean fuertemente contra el ayuno, esto es la razón por que tantos hermanos son incapaces de derrotar los y entrar en una vida mayor de servicio espiritual para Dios. Nuestros cinco sentidos se oponen al ayuno y el ayuno se opone a nuestros sentidos. Cuando el ayuno y la oración tienen derecho libre sen impedimentos, la carne es arrestada; entonces la carne es obligada a rendirse e inclinarse al Espíritu. Cuando esto es hecho la incredulidad es destruida y el Espíritu tiene más acceso a nuestra vida cual no es posible mediante cualquier otro método.

EL PROPÓSITO DEL AYUNO

A. Aumenta la "Fe".

B. Ayuda que nuestras oraciones sean contestadas.

C. Crucifica la "carne".

D. Nos da poder espiritual.

La razón principal por que debemos ayunar es para que obtengamos Fe de manera que podamos creer para recibir. Jesús dijo: "Todo lo que pidiereis orando creed que lo recibiréis y os vendrá" (Marcos 11:24). Es menester ayunar antes de que podamos llegar al punto de creer que recibiremos algo que todavía no hemos visto.

Él Señor nos dio muchas promesas (Joel 2:32). Él dijo: "Cualquiera puede tener cualquiera cosa si puede creer que lo recibirá". Todas las cosas son suyas nada le será impedido. La única condición es que usted crea que lo recibirá. Por consiguiente, el propósito principal del ayuno es para edificar la Fe. ¿Fe en quien? ¿Fe en que? Fe en las palabras y promesas de Jesús.

Todos los creyentes creen en Sus promesas con sus mentes, pero muchos no pueden creerlas con sus corazones hasta que hayan ayunado. Con el estomago lleno de alimentos es casi imposible obedecer a las palabras de Jesús y "Creed que lo recibiréis." Sin embargo, cuando usted deja de alimentar al hombre natural, usted comienza a alimentar al hombre espiritual. Deja lo natural y asciende a un nivel más alto del reino espiritual. Cuanto más cerca se dirige a Jesús, cuanto más puede creer y recibir. Puede pedir y recibir cualquiera cosa conforme a su Fe. Por medio del ayuno recibirá Fe más rápidamente que de otra manera. Es una buena manera para acortar el tiempo para recibir lo que uno desea.

El ayuno debe de llevar siempre un propósito y sentir espiritual. Aunque sabemos que se ayuna por distintas necesidades algunas espirituales, físicas, materiales y morales pero siempre debe guardarse en mente que es con un fin espiritual y que el nombre de Dios sea glorificado por medio de la contestación. Sabemos que por causa del ayuno Dios puede bendecid en muchas maneras y aun es un beneficio físico para nuestros cuerpos; siempre guardando el corazón y los pensamientos en un sentido espiritual.

Cuando uno no puede alcanzar contestación a ciertas necesidades es bueno ayunar para que Dios lo conteste o le enseñe el porque no le contesta, porque hay ocasiones que hay motivos el porque Dios no desea contestar nuestras peticiones y solamente en un estado de consagración se puede conocer la voluntad de Dios.

EL AYUNO DE UN DIA

Al convertirnos entramos en una nueva vida, aprendiendo nuevas cosas. El ayuno vendrá a formar parte integra de nuestra vida espiritual, así como se aprende a orar orando, de igual manera se aprende ayunar ayunando. Es necesario principiar con el ayuno de un día y poco a poco podrá ir aumentando los días, conforme a las necesidades que se vayan presentando.

Aunque sabemos que es imposible que el cuerpo humano viva por un tiempo prologado sin agua, puede vivir hasta tres semanas y aun más sin comida; pero sin agua se aconseja por los médicos que hay peligro que el cuerpo principie a dañarse físicamente después de unos tres días sin beber agua. La única manera que el cuerpo humano puede vivir sin agua por un tiempo prolongado es por intervención divina, como lo hizo con Moisés (Deut. 9:9-18; Exo. 34:28) y Elías (I Reyes 19:8).

A. En un ayuno de un día es bueno principiar a las seis de la mañana, (la Biblia no da una hora fija de que se debe principiar el ayuno). No es aconsejable comer después de las doce de la noche, pues no muestra una sinceridad comiendo uno a esas horas para no tener hambre durante el día de ayuno.

B. Principie su día de ayuno con oración, siendo que esto es uno de los factores principales del ayuno. Como no tiene que preocuparse de comer, pase buen tiempo en oración y en la lectura de la Biblia.

C. Durante el día de ayuno en sus actividades diarias guarde sus pensamientos en recogimiento espiritual, evite todo clase de truhanerías, charlas, etc.

D. Toda oportunidad que tenga durante el día de ayuno ore y estudia la Biblia y otros libros devocionales.

E. Usted se dará cuenta que por la tarde se comenzará a sentirse cansado físicamente y espiritualmente, e incluso a veces le resulta difícil orar, no se desanime, su cuerpo se cansa con el ayuno y las fuerzas satánicas tratar de desalentarnos. No cometa el error de juzgar el resultado de sus oraciones por lo que se siente durante este período de ayuno.

F. Es aconsejable que en este tipo de ayuno que lo terminemos antes de las cuatro o las cinco de la tarde, que esto le dará tiempo para orar, prepárate para la cena y lo más importante de todo, tiempo para comer despacio.

G. La cena que usted coma debe ser liviana cuando sea posible y a la vez poca la cantidad. Cuando no sea posible que usted determine la clase de comida, sea entonces la cantidad que coma poca.

H. ¿Puede una persona ayunar durante el trabajo o en la escuela? La respuesta es ¡sí! Ya que la Biblia no enseña que esto está mal. En ocasiones habrá necesidades espirituales de emergencia que obliguen a ayunar.

VARIACIONES EN EL AYUNO DE UN DIA

A. Conforme se vaya acostumbrando el cuerpo y conforme las necesidades espirituales así debemos ayunar.

B. Enseguida puede uno ayunar desde la seis de la tarde un día hasta las seis de la tarde del día siguiente.

C. Después puede ayunar dos días consecutivos.

D. Después de que haya crecido más en el Señor y que se haya acostumbrado a ayunar en las otras formas que se han  mencionado, entonces puede dedicar ayunos de tres días consecutivos.

E. Aunque no haya una necesidad especifica, debe de ayunar en favor de su condición espiritual.

GUIA PARA EL AYUNO

A. Si su ayuno va hacer prolongado no ceda a la tentación de querré comer mucho antes de principiar el ayuno. Los primeros días habrá la tendencia de pensar en sus platillos favoritos, deseche estos pensamientos.

B. Cuando el ayuno va hacer prolongado comience unos días antes comiendo comida liviana.

C. Si usted acostumbra el café deja de tomarlo unos días antes, pues puede sufrir de dolores de cabeza.

D. Tenga un espíritu de optimismo, no piense en lo negativo: "Quizás me vaya a enfermar," "estoy muy débil," "no podré terminar."

E. Es necesario descansar lo suficiente durante un ayuno prologando, pues en ocasiones se siente mucho el cansancio físico, desmayo y mareo. No ceda a la tentación de dormir mucho.

F. Mantengas ocupado en ejercicio espiritual; oración, lectura de la Biblia, adoración, estudio, etc.

COMO ENTREGAR EL AYUNO

Sea corto o prolongado el ayuno, esta es una de las etapas mas importantes del ayuno. Este es el lugar donde muchos no tienen cuidado y hay peligro de no recibir todos los beneficios espirituales que Dios desea que uno reciba. Si no se entrega correctamente se puede enfermar o a lo menos sufrirá innecesariamente, físicamente.

Por lo general cuando es un ayuno prologado o cuando uno principia a ayunar la primeras veces, esta esperando el momento glorioso cuando entregara el ayuno para tomar alimentos de nuevo. En los evangelios nos dice que después que el Señor ayuno los cuarenta días tuvo hambre (Mateo 4:2) es cuando le vino las pruebas más grandes de parte de Satanás.

Durante un ayuno el estomago se va encogiendo y esta en un descanso y este es uno de los motivos por los cuales uno debe de tener mucho cuidado al entregar el ayuno. Mucho cuidado se debe tener en cuanto a la cantidad que come, que es lo que come, y como come uno. Al entregar el ayuno se necesita sabiduría y disciplina.

DESCANSO

Nuestro espíritu es asistido en la relajación ante Dios cuando ayunamos. Podemos recibir refrescamiento y nuevas fuerzas al espera en Dios, como Isaías lo prometido (Isaías 40:31).

El descanso de los alimentos es obligatorio si queremos concentrarnos plenamente en Dios. El ayuno da descanso al cuerpo físico.  Ayunando con fe también da descanso al alma y reordena su espíritu.

Afligir el alma es otro término para el ayuno (Levítico 16:29-31). El autoexamen es un aspecto importante de afligir nuestra alma (ayuno). Es la razón principal para el ayuno. El ayuno es una ayuda eficaz para calmar nosotros desde el bullicio habitual y al apartar tiempo para la auto-examen.

FASTING: STRENGTHENING OUR FAITH

“But you, when you fastest…” Matthew 6:17

The significance of the word fasting is: Abstaining totally or partially from food and drink. In the Old Testament it was a form of personal humiliation as indicated in the Hebrew; {sum-inna-nefes} bow the soul (Isa. 58:3-5; Psa. 35:13).

There are many occasions in the Bible where it mentions total abstaining from food and drink, but very few times it mentions abstaining only from food (Luke 4:2; Matt. 4:2; Acts 9:9, 27:33; Esther 4:16). There are more times mentioned that fasting was practiced without eating or drinking.

There are about 75 texts in the Bible that teach something about fasting. This in itself is enough to accept that fasting is something established by God. The Lord present fasting as something established and sometimes implying that He expected His disciples to practice it.

A. In Matthew 6:16-18 the main teaching was that we should not be hypocrites in fasting, do so with the intent to be seen of men.

B. When they came to him the disciples of John told him, "Why do we ... we fast many times ... your disciples do not fast?" Jesus replied, "The days will come when the bridegroom is taken away from them, and then they will fast" (Matthew 9:14-15).

BIBLICAL FASTING

How should Christians fast? First, we must recognize that fasting ought not to be mechanical and Pharisaical. Fasting is not an end in itself. It is a means to accomplish spiritual purposes. We should never fast in order to be seen and applauded by men.

Jesus instructed his disciples that when they fast, they ought not to appear sad and gloomy. No dressing in sackcloth and ashes or disfiguring their faces. No ostentation, hypocrisy, and playing up to the gallery. The Pharisees did all these things, but Jesus wanted his disciples to fast differently. He told them to wash their faces and anoint their heads with oil (Matt. 6:16-18). When Christians fast, they must appear normal. They should not call attention to themselves in any way. They should let God alone see their fasting, knowing that he alone would reward them.

OUR CHOICE

It is our choice not to eat in order to put our attention upon something more important to us. The simple meaning of fasting is expressed by the Greek word “nesteia” which is translated as voluntary abstinence from food.

Two Hebrew words refer to the practice of fasting. The first simply means “to withhold all food from the body.” The other describes the effects of fasting as “affliction of soul.” Together they convey the thought of voluntary deprivation of the body, subordinating the soul for spiritual purposes.

How does fasting humble us? We must remember that fasting is affliction of the soul, not of the body. Focus on God is not achieved simply by physical deprivation; it requires the exposure of the heart. Fasting accomplishes this work which is called humbling ourselves, in several ways.

1. Fasting is a time for honest self-examination. We set all else aside to free our attention for God. As soon as we discontinue our outward diversions, we discover a host of inner distractions and defenses from knowing what is in our hearts. We instinctively resist self-exposure. But if we persist in honest soul-searching, we will have the Spirit’s help in pinpointing areas of unnoticed sin. Such conviction results in repentance, mourning for our sins. This process is called rending the heart (Joel 2:13).

2. Fasting clears away many things which quickly accumulate and clutter the heart and mind. It cuts through the corrosion, renewing our contact with God. The Old Testament terms affliction of soul and humbling oneself meant “taking off the mask.” It means facing ourselves.

Abstaining from food frees us to focus upon God with fresh intensity and also opens new avenues of spiritual perception and understanding that are not available to us in the rush of routine living. As you focus upon God by deliberate discipline, God focuses upon you in clarity of direction and quickening your spirit. You can partake of God more easily with all else set aside.

God is always calling us to deeper fellowship and closer communion with Him, but for the most part our daily routine of activity keeps His call from us. During times of fasting, however, other calls are temporarily suspended and we allow ourselves to be drawn into His presence.

Eating symbolizes that which is most essential to us. By setting this aside to seek God, we are declaring that He is more important and essential to us. Job expressed this determination to seek God with these words: “I have esteemed the words of his mouth more than my necessary food” (Job 23:12).

God is Spirit and He responds to what we do “in spirit and in Truth.” He sees what we do in the secret response of our spirit and then rewards us accordingly.

As we focus upon Him through prayer and fasting, He looks upon our hearts with increased attention. He examines our motivation. He wants to know whether we are fasting “unto Him.” He does not look at the outward aspects of the fasting or even counts the meals we miss. He looks at the intention.  Some people’s religion consists of public show.

The satisfaction of a full stomach, a full wallet and other full things has been the destruction of many people and nations. The history of the nation of Israel is an illustration of this fact that shows how quickly satisfied man forgets his dependence on God (Deut. 6:11-12). This is why fasting is so valuable.

THE POWER OF FASTING

Every believer has the privilege of confessing the biblical words: "I am crucified with Christ and I no longer live, but Christ lives in me" (Gal. 2:20) and because of that he can consider himself truly dead to sin but alive to God in Christ Jesus (Rom. 6:11). It may be that you have quoted these verses many times and still wonder why there is so little power in your personal life over sin (the flesh), the world and the devil! Why "greater things" (John 14:12) are not manifest in your life? According to the extent that we defeat these three enemies it will be determine the extent the Lord will live His life through us. To be a winner in the fight between the flesh and the Spirit, we are required to frequently resort to further strengthening in our spiritual warfare (II Cor. 10:3-4).

One of the most powerful and effective biblical methods that God has given us to increase our faith is fasting with prayer. If the purpose of our life is to use the biblical methods that God has given us need to learn how to fast and pray more effectively. Fasting is a biblical principle that Jesus taught by word and example, for the purpose of maturing every believer. There are arias of victory in our lives that will never be realized except through prayer and fasting (Matthew 17:21). Jesus did not command us to fast; He taught us by his example how to fast. He did not say if we fast, He said when we fast. Many believers know the supreme importance of daily prayer, but fasting, has been almost forgotten by many.

There is a right way and a wrong way to pray and there is a right way and a wrong way to fast (Matthew 6). Chapter 58 Isaiah tells us much about fasting. The first five verses speak of the wrong way to fast. All remaining verses until the end of the chapter teach us how we should fast and the benefits of fasting. The reasons many give for not fasting, are really just excuses, but the Word of God stands forever (Isí. 58). Fasting is a spiritual exercise (such as prayer) to clean the channel (you) through which will flow the gifts and life of God. The people who make excuses for not fasting are the ones most in need of fasting.

There are two powerful centers of domain that have to be overcome. These are large and strong fortresses which prevent us from receiving the supernatural things of God as we should. In collapsing these strong fortresses, we are facilitates in making rapid steps of progress and spiritual advancement. Carnality and unbelief have to be conquered to truly have victory.

God has given us the spiritual weapon of faith to fight our carnal nature and disbelief. One of the biggest allies of Faith is fasting. Faith and fasting have many things in common. They are so mutual that Faith is more efficient, active and developed when this great ally comes to the assistance of Faith.

Faith has to fight against our carnal nature, which are our five senses. All the knowledge that the natural man has comes through these channels to your brain. Sight, hearing, touch, taste and smell are the senses by which we live. But God does not like us to believe only what we see, hear, feel, etc. The Bible tells us that faith is "the substance of things hoped for, the evidence of things not seen" (Heb. 11:1). Therefore, we must seek more Faith to conquer carnality and unbelief, the two things that stop us from enjoying the full blessings of God.

Why is fasting a powerful weapon against carnality and unbelief? Because fasting really hates our senses, which are the seat of carnality and unbelief. Our five senses are kept in operation by the strength of the "appetite." Prayer attacking demons and spirits, fasting attacks disbelief and the flesh (I John 3:8). The senses battle strongly against fasting, this is why so many believers are unable to defeat them and enter a greater life of spiritual service to God. Our five senses are opposed to fasting and fasting opposes our senses. When fasting and prayer are free without impediments, the flesh is arrested, and then the flesh is forced to surrender and bow to the Spirit. When this is done disbelief is destroyed and the Spirit has more access to our lives which is not possible by any other method.

THE PURPOSE OF FASTING

A. Increases "Faith".

B. Help our prayers to be answered.

C. Crucifies "the flesh".

D. It gives us spiritual power.

The main reason that we should fast is to obtain Faith so that we believe to receive. Jesus said, "All you ask when you pray believe that you receive and you shall have" (Mark 11:24). Fasting is necessary before we can get to the point of believing that we will receive something we have not seen.

The Lord gave us many promises (Joel 2:32). He said: "Anyone can have anything if you can believe I will." All things are yours nothing will be prohibited. The only condition is that you think you will receive. Therefore, the main purpose of fasting is to build Faith. Faith in whom? Faith in what? Faith in the words and promises of Jesus.

All believers believe in His promises with their minds, but many cannot believe them with their hearts until they fasted. With a full stomach of food it is almost impossible to obey the words of Jesus and "Believe that ye receive them." However, when you stop feeding the natural man, you start to feed the spiritual man. Leave the natural and ascend to a higher spiritual realm. The closer you get to Jesus, the more you can believe and receive. You can request and receive any thing according to your Faith.  Through fasting you can receive faith faster than otherwise. It's a good way to shorten the time to get what you want.

Fasting should always have a purpose and spiritual motive. Although we know that fasting can be for different needs some spiritual, physical, material and moral, but it should always be kept in mind that it is for a spiritual purpose and that the name of God may be glorified through the answer. We know that because of fasting God can bless in many ways and it is a physical benefit to our bodies, always keeping the heart and thoughts in a spiritual sense.

When you cannot receive answers to certain needs it is good to fast so God can answer or show you why He does not answer, because there are times that there are reasons why God does not want to answer our requests and only in a state of consecration we can known God's will.

THE ONE DAY FAST

When we got converted we entered into a new life, learning new things, fasting will come to form an integral part of our spiritual life and just like you learn to pray by praying, you will learn to fast by fasting. It is necessary to begin with a one day fast and little by little you can increase the days of fasting, according to the needs that present themselves.

Although we know that it is impossible for the human body to live for a prolonged time without water, it can live up to three weeks without food, and even more, but without water it is advised by doctors that there is danger that the body will begin to experience physically damaged after about three days without water. The only way that the human body can live without water for a long time is by divine intervention, as was the case with Moses (Deut. 9:9-18; Exo. 34:28) and Elijah (I Kings 19:8).

A. In a one day fast it is good to start at six in the morning, (the Bible does not give a specific time as to when we should begin fasting). It is advisable not to eat after midnight, as you will not be showing sincerity eating at these late hours, so you will not be hungry the day of fasting.

B. Start your day of fasting with prayer, being that this is one of the main factors of fasting. As you do not have to worry about eating, spend good time in prayer and Bible reading.

C. During your day of fasting in your daily activities, keep your thoughts within the spiritual realm; evade all kinds of joking, gossiping, etc.

D. Any chance you get during the fasting day pray and study the Bible and other devotional books.

E. You will notice that in the afternoon you will begin to feel tired physically and spiritually and you will even at times find it difficult to pray; do not be discouraged, your body will get tired through fasting and also satanic forces will try to discourage us. Do not make the mistake of judging the outcome of your prayers by what you feel during this period of fasting.

F. It is advisable that in this type of fasting you terminate it before four or five in the evening, this will give you time to pray, prepare yourself for supper and most important of all, time to eat slowly.

G. The meal you eat should be light when possible and small the quantity. When it is not possible for you to determine the type of food, then make sure that the amount you eat is little.

H. Can a person fast while working or at school? The answer is yes! Since the Bible does not teach that this is wrong. In occasions there will be emergency spiritual necessities that will compel you too fast.

VARIATIONS IN THE FAST ONE DAY

A. We should fast as the body gets use to fasting and according to the spiritual needs.

B. Later on you can fast from six in the evening one day until six o'clock in the evening the next day.

C. After a while you can fast two consecutive days.

D. After you have grown in the Lord and you are use to fasting in the other forms that have been mentioned, then you can spend three consecutive days fasting.

E. Although there might not be a specific need, you should fast for your spiritual condition.

GUIDE TO FASTING

A. If you are going to do a prolonged fast resist the temptation to eat long before you begin the fast. The first few days there will be a tendency to think of you favorite dishes, dispose of these thoughts.

B. When the fast is going to be prolonged begin a few days before eating light meals.

C. If you are use to drinking coffee, stop drinking it a few days before, you may suffer from headaches.

D. Have a spirit of optimism, don’t think about the negative: "I may get sick," "I am very weak," "I may not be able to finish the fast.”

E. It is necessary to rest a lot during a prolong fast, because sometimes you well feel physical fatigue, fainting and dizziness. Resist the temptation to sleep a lot.

F. Keep busy in spiritual exercise, prayer, Bible reading, worship, study, etc.

HOW TO END YOUR FAST

Whether short or prolonged fasting, this is one of the most important phase of your fast. This is where many are not careful and the danger exists of not receiving all the spiritual blessings that the Lord desires you to receive. If you do not finish your fast correctly there is a danger of you becoming ill or at least suffering some after ill effects.

Usually when it is a prolonged fasting or when one begins to fast for the first time, they are waiting for the glorious moment when they well end the fast and they can eat once again. The Gospels tell us that after the Lord had fasted for forty days He was hungry (Matthew 4:2) that is when the greatest tests by Satan came.

During a fast the stomach shrinks and is at rest and this is one of the reasons why you should be very careful to when you end your fast. Great care must be taken as to the quantity that you eat, what you eat, and how you eat. When you end your fast much wisdom and discipline is required.

REST

Our spirit is assisted in relaxing before God when we fast. We can receive refreshing and strength from this waiting upon God, as Isaiah promised (Isaiah 40:31).

Rest from food is mandatory if we are to fully concentrate upon God. Fasting will rest the physical body. Fasting in faith will also rest the soul and unclutter the spirit.

Afflicting the soul is another term for fasting (Leviticus 16:29-31). Self-examination is an important aspect of afflicting our soul (fasting). It is the main reason for fasting. Fasting is a real help in quieting us from the usual bustle and in setting aside time for self-examination.