LA PUREZA MORAL

“Oísteis que fue dicho: No cometerás adulterio. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón.” Mateo 5:27-28

“Entonces los escribas y los fariseos le trajeron una mujer sorprendida en adulterio; y poniéndola en medio, le dijeron: Maestro, esta mujer ha sido sorprendida en el acto mismo de adulterio. Y en la ley nos mandó Moisés apedrear a tales mujeres. Tú, pues, ¿qué dices? Más esto decían tentándole, para poder acusarle. Pero Jesús, inclinado hacia el suelo, escribía en tierra con el dedo. Y como insistieran en preguntarle, se enderezó y les dijo: El que de vosotros esté sin pecado sea el primero en arrojar la piedra contra ella. E inclinándose de nuevo hacia el suelo, siguió escribiendo en tierra. Pero ellos, al oír esto, acusados por su conciencia, salían uno a uno, comenzando desde los más viejos hasta los postreros; y quedó solo Jesús, y la mujer que estaba en medio. Enderezándose Jesús, y no viendo a nadie sino a la mujer, le dijo: Mujer, ¿dónde están los que te acusaban? ¿Ninguno te condenó? Ella dijo: Ninguno, Señor. Entonces Jesús le dijo: Ni yo te condeno; vete, y no peques más.” Juan 8:3-11

¿Cómo decidimos que es bueno o que es malo cuando se trata del sexo? ¿Es la conciencia de confianza cuando se trata de relaciones humanas involucrando el sexo? ¿Debe ser la opinión pública la norma final de juicio? La Palabra de Dios nos da guiaza en contestar tales preguntas.

Así como el sexto mandamiento prohíbe destruir la vida de alguien, el séptimo prohíbe destruir el matrimonio de alguien. El mandamiento sobre el adulterio comparte con el  mandamiento de matar la importancia del valor de otro individuo. Nuestra lección de hoy enfoca en este mandamiento a luz del mensaje y ministerio de Jesús.

La oposición al adulterio esta firmemente arraigado en la Palabra de Dios. En el Antiguo Testamento los adúlteros se agrupan junto con los asesinos, hombres traicioneros, y esos que oprimen otros. No es sorprendente que la pena para el adulterio era la muerte.

Dos ideas son especialmente notable en los dichos de Jesús: Jesús no prohibió mirar a una mujer, como lo hacían unos maestros en Su día. Ni condeno la atracción natural de un hombre y mujer del uno al otro. Lo que el condenaba era dejar que esa atracción lo llevara a fantasías que amenazaba el matrimonio de otro. Jesús rompió con la tendencia popular de censurar a las mujeres por el problema de seducción. Él llamo a los hombres que aceptarán responsabilidad por sus deseos sexuales.

Leyes morales operan en el universo así como leyes de naturaleza. Los diez Mandamientos son leyes morales. Ellos nos dan a conocer como la vida esta unida. Cuando obedecemos estas leyes, la vida es rica y satisfecha. Cuando las desobedecemos, la vida se vuelve destructiva y se desintegra. Son las leyes de Dios. Como las leyes de la naturaleza, las leyes morales se mantienen firmes. Dios las impone continuamente.

¿Cómo sabemos que los Diez Mandamientos son las leyes de Dios? Sabemos porque sin ellos la vida personal se degeneraría. La idolatría, matando, mintiendo, hurtar, adulterio, y tantas otras cosas son contrario a la manera que la vida esta hecha. Somos hechos para el amor, la verdad, la honestidad y la pureza.

Cuando Jesús hablo de esos quien transgresaron el mandamiento, prohibiendo el adulterio, no se detuvo con el solo hecho. En cambio, Él se dirigió a la persona interna donde el deseo de cometer el hecho nació. Él dijo, “cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón.”

Los Rabinos en el tiempo de Jesús le daban a hombre crédito por sus intenciones buenas y pasaban por alto sus malas intenciones mientras que el no sedilla a ellos. Jesús no iba ser tan indulgente con esos quien deseaba hacer lo malo pero se detenían porque no había la oportunidad o por consecuencias legales o por temor a Dios. Si verdaderamente deseaban en sus corazones cometer adulterio, era como si ellos realmente lo habían hecho.

Yo no pienso que Jesús estaba diciendo que los pensamientos nacidos de nuestro deseo instintivo normal del sexo son pecado. Solo si uno, aparte del matrimonio, acepta, acaricia, y medita en ellos llegan a ser malos. Alguien ha dicho que el pensamiento es padre del hecho. Jesús dijo que el pensamiento intencional es en si mismo el hecho. Esta creencia es cierto no solamente con respecto al sexo, pero en todas las áreas de relaciones personales donde se entretienen deseos malos o deliberadamente invitados.

El relato en el evangelio de Juan de la mujer tomada en adulterio ilustra como se puede violar la personalidad humana. Los hombres quienes estaban teniendo relaciones con ella estaban usando su cuerpo solo para su propio placer. Como ella se sentía por adentro, lo que ellos estaban haciendo con ella como una persona, sus perspectivas del futuro como una esposa y madre,  todo esto no estaba en el pensamiento de estos hombres.

Hoy en día escuchamos con mucha frecuencia la frase “dos adultos consintiendo”. Esta frase aun ha llegado a ser una parte de alguna legislación donde el sexo es involucrado. El hecho de que hay un compañero que consiente significaría solo que la violación no ocurrió. El hecho de compañeros que consienten justificara el ahecho en los ojos de la ley pero no en la ley más alta del amor dado en Cristo.  El efecto en la persona de esos involucrado en estos hechos todavía necesita ser considerado. Las personas que solo “viven junto” que no están casados están invitando la angustia cuando la relación se deshace, estigma social, sufrimiento para los hijos que nacen de esta unión y posibles enredos legales. Y entonces, a pesar de cualquier denegación, hay lo de siempre, el aguijón de la conciencia mientras ideales que una vez se  sostenían son reprimidos mientras intentan de racionalizarlos.

Recientemente salio en los periódicos la historia de una bella jovencita que se suicidio porque ya no podía soportar mas la inseguridad de su situación. Ella había sido abusada sexualmente desde niña y había experimentado una serie de matrimonios, ninguno de ello duro  mucho tiempo. Personas la  habían usado para alimentar sus propios deseos lujuriosos y propósitos. Ya no podía tolerar su situación.

Aun en el matrimonio, se puede violar personalidad. A algunos matrimonios se les ha referido como adulterio legalizado. Ya no hay ningún interés para la otra persona. Para ellos, el alivio físico en lugar del amor es todo que la relación matrimonial envuelve.

Este estudio no es un mensaje de anti-sexo, pero más bien un mensaje sobre anti-lascivia. En el principio Dios creo a los seres humanos como hombre y mujer. Su propósito era que ellos se casaran y se multiplicaren. Dentro de los lazos del matrimonio, el sexo es ambos bello y sagrado.

Se tenemos un hambre de sexo dentro de nosotros, es porque Dios nos creo de esa manera.  Si tenemos la capacidad de pensar pensamientos sexuales, es porque Dios nos ha dado esa capacidad. El mismo Dios creador, sin embargo, ha prescrito una manera justa y abundante en el que estos deseos y pensamientos se deben expresar.  

No hay nada en la Palabra de Dios que indicaría que los seres humanos solo deben tener relaciones sexuales para procrear. Comunicación sexual dentro de los lasos del matrimonio no tan solo trae unidad de cuerpo, alma y espíritu, pero puede atraer al marido y esposa juntos en una unión de amor que es similar a la relación de Cristo y la iglesia como dice Efesios 5:31-33.                                             

 

MORAL PURITY

“You have heard that it was said to those of old, ‘You shall not commit adultery. But I say to you that whoever looks at a woman to lust for her has already committed adultery with her in his heart.” Matthew 5:27-28.

“Then the scribes and Pharisees brought to Him a woman caught in adultery. And when they had set her in the midst, they said to Him, “Teacher, this woman was caught in adultery, in the very act. Now Moses, in the law, commanded us that such should be stoned. But what do You say?” This they said, testing Him, that they might have something of which to accuse Him. But Jesus stooped down and wrote on the ground with His finger, as though He did not hear. So when they continued asking Him, He raised Himself up and said to them, “He who is without sin among you, let him throw a stone at her first.” And again He stooped down and wrote on the ground. Then those who heard it, being convicted by their conscience, went out one by one, beginning with the oldest even to the last. And Jesus was left alone, and the woman standing in the midst. When Jesus had raised Himself up and saw no one but the woman, He said to her, “Woman, where are those accusers of yours? Has no one condemned you?” She said, “No one, Lord.” And Jesus said to her, “Neither do I condemn you; go and sin no more.” John 8:3-11

How do we decide what is right and wrong where sex is concerned? Is conscience alone trustworthy in human relations involving sex? Should public opinion be the final standard of judgment? The Word of God gives us guidance in answering such questions.

As the sixth commandment prohibits destroying someone’s life, the seventh prohibits destroying someone’s marriage. The commandment about adultery shares with the commandment on killing the importance of the worth of another individual.

Opposition to adultery is firmly rooted in the Word of God. Adulterers are grouped together in the Old Testament with murderers, treacherous men, and those who oppress others. It is not surprising that the penalty for adultery was death.

Two ideas are especially noteworthy in Jesus’ saying: Jesus did not forbid looking at a woman, as did some teachers in his day. Nor did he condemn the natural attraction of a man and woman to each other. What he condemned was allowing that attraction to lead to fantasies that threatened another’s marriage. Jesus broke with the popular tendency to blame women for the problem of seduction. He called on men to assume responsibility for their sexual desires.

Moral laws operate in the universe as well as laws of nature. The Ten Commandments are moral laws. They reveal how life is put together morally. When we obey these laws, life is rich and full. When we disobey them, life becomes destructive and falls apart. They are the laws of God. Like the laws of nature, the moral laws hold firm. God enforces them continually.

How do we know that the Ten Commandments are the laws of God? We know because without them personal life will degenerate. Idolatry, killing, lying, stealing, adultery, and so forth are contrary to the way life is put together. We were made for love, truth, honesty, and purity.

When Jesus spoke of those who transgressed the commandment forbidding adultery, he did not stop with the act itself. Instead, he moved into the inner person where the desire to commit the act was born. He said, “Everyone who looks at a woman lustfully has already committed adultery with her in his heart”

The rabbis in Jesus’ day gave a man credit for his good intentions and overlooked his bad ones as long as he did not give in to them. Jesus would not be as lenient with those who wished to do wrong but held back because of lack of opportunity or legal consequences or fear of God. If they really desired in their hearts to commit adultery, it was as though they had actually done so.

I do not think that Jesus was saying that the thoughts born of our normal instinctive sex drives are sinful. Only if one, apart from marriage, accepts, cherishes, and dwells upon them do they become evil. Someone has said that the thought is the father of the deed. Jesus said that the willful thought is itself the deed. This belief holds true not only concerning sex but in all areas of personal relationships where evil desires are entertained or deliberately invited.

The account in John’s Gospel of the woman taken in adultery illustrates how human personality can be violated. The men who were having relations with her were using her body for their own pleasure alone.

How she felt inside, what they were doing to her as a person, her future prospects as a wife and mother, all these were not in the thinking of these men. 

We hear the phrase “consenting adults” a great deal today. The phrase has even become a part of some legislation where sex is involved. The fact that there is a consenting partner may mean only that rape did not occur. The fact of consenting partners may justify the act in the eyes of the law but not in the higher law of love given in Christ. The effect on the persona of those involved in these acts still needs to be considered. Persons “living together” who are unmarried are inviting anguish when the relationship breaks up, social stigma, suffering for any children born of this union, and possible legal entanglements. And then, regardless of any disclaimers, there is usually the sting of conscience as ideals once held are repressed as they attempt to rationalize them away.

Recently the newspapers carried a story of a beautiful young woman who took her own life because she could no longer stand the insecurity of her situation. She had been sexually abused as a young girl and experienced a series of marriages, none of which lasted. People had used her to feed their own lustful desires and purposes. She could no longer take her situation.

Even in marriage, personality can be violated. Some marriages have been referred to as legalized adultery. There is no longer any concern for the other person. For them, physical relief rather than love is all that the marital relationship involves.

This study is not an anti-sex message but an anti-lust message. In the beginning, God created human beings as man and woman. His purpose was that they should marry and multiply. Within the bonds of holy matrimony, sex is both beautiful and sacred.

If we have a sexual drive within us, it is because God created us that way. If we have the capacity to think sexual thoughts, it is because God has given us that capacity. The same creative God, however, has prescribed a rightful and abundant way in which these desires and thoughts should be expressed.

Nothing in the Word of God would indicate that human beings are supposed to only mate for procreation. Sexual communication within the bonds of matrimony can not only bring unity to body, soul, and spirit, but can draw husband and wife together in a union of love that is similar, as Ephesians 5:31-33 states, to the relation of Christ and the church.  

 

El MINISTERIO DE RESTAURACIÓN

Gálatas 6:1-2; Juan 13:35

Una persona que estaba asesorando me confió que había descubierto que su esposa durante quince años había tenido una aventura. La iglesia donde servía como diácono lo despidió por tener problemas en su hogar. Lo despidieron de su trabajo y perdió su casa. En muy poco tiempo perdió todo. Ninguna fibra de su vida fue igual. Todo lo que había considerado importante, sagrado y leal se había perdido.

Uno de sus amigos le había recomendado que acudiera a terapia y buscara ayuda para capear la tormenta. Fue por varias semanas. Comenzó a armar el rompecabezas de todo lo que había sucedido y por qué. Fue muy doloroso; a menudo impacta hasta lo más profundo de quién era él como persona y como cristiano.

Todavía va a terapia de vez en cuando. Pero tuvo que hacerse la pregunta: en el momento de su mayor crisis, ¿por qué necesitaba buscar ayuda fuera de la iglesia? La verdad era sencilla. La iglesia, por regla general, reacciona juzgando a quienes caen, fracasan o flaquean. La reacción exagerada de los líderes de la iglesia y los mensajes extremadamente duros desde el púlpito crean un ambiente en el que las personas en las bancas temen exponerse. Esta exposición puede llevar al ridículo, la expulsión y el rechazo.

La iglesia necesita ofrecer un funcionamiento de servicio completo a sus feligreses. El hecho de que las personas caen, fracasan y flaqueen es una realidad de la vida. En este momento de descarrilamiento espiritual, emocional o mental, necesitan saber que la iglesia es un lugar seguro, dispuesto, capaz y capaz de manejar la crisis que los ha consumido.

En estos tiempos, la iglesia debe ofrecer un ministerio de restauración. Esto separa la función de consejería y el programa regular de la iglesia, dando al ministerio de restauración margen de flexibilidad para operar, según sea necesario. Esta operación a veces puede realizarse fuera del entorno y el ambiente normal de la iglesia. Pero la atención debe centrarse en los corazones heridos de la gente.

Soy un verdadero defensor de la fe. No toleraría ni participaría en ningún esfuerzo que intente diluir el evangelio. Pero estoy comprometido a presentar todo el consejo de Dios y esto incluye su mensaje de restauración y esperanza. La Biblia está llena de historias y versículos que nos enseñan a llevar las cargas unos de otros. El mismo Jesús ofreció esta sabiduría cuando dijo: "Sabrán que sois mis discípulos por el amor que os tenéis unos a otros".

El ministerio de restauración debe ser dirigido por personas con un corazón absoluto para ello. Más específicamente, necesitamos "curanderos heridos". Estas son las personas invaluables que han pasado por el crisol de la vida y emergieron a través del poder de los esfuerzos redentores de Dios y las habilidades de restauración de la iglesia.

Es difícil entender por qué el cristianismo mata a sus heridos. Estos son los momentos en que la gente más necesita el evangelio. Los "curanderos heridos" pueden identificar y ayudar al individuo en su camino hacia la salud espiritual. Han recorrido este camino y conocen sus aguas desconocidas. Este tipo de descubrimiento guiado es la diferencia entre el éxito y el fracaso.

El ministerio de restauración no necesariamente tiene que ser visto o conducido como un programa de la iglesia. Las personas involucradas no darán testimonios ni cantarán muchas canciones. Las personas atendidas buscan un lugar seguro. No quieren que se les note. Les lleva tiempo volver a confiar y querer tener compañerismo con los demás. El verdadero objetivo de la restauración es llevar al individuo al punto de reingreso al cuerpo principal de la iglesia. Pero queda mucho trabajo por hacer antes de lograrlo.

Cada individuo tiene problemas únicos en su vida. La gente no nacía en grupos; no tienen problemas en racimos y, lo más importante, tenga en cuenta que no sanarán en racimos. El ministerio del púlpito puede llegar a los oídos de la gente, pero cuando salen a la superficie cuestiones más profundas y necesarias, el ministerio del púlpito no puede hacer la conexión. El ministerio del púlpito sirve mejor para animar y edificar a la congregación a través de mensajes de vida y esperanza.

El ministerio de restauración nos permite conocer personalmente a las personas y brindarles la ayuda y atención individual que necesitan. También fomenta relaciones saludables a través de esfuerzos de grupos pequeños. Estos grupos deben estar dirigidos por un facilitador capacitado y promover la honestidad y la responsabilidad. Discutidos y gestionados abiertamente, construyen relaciones de confianza a través de conversaciones profundas e íntimas. En ningún otro ministerio podemos ver y experimentar la asombrosa presencia de Dios obrando en la vida de las personas de manera más regular y con resultados más profundos.

El hecho es que la restauración solía ser el mensaje central de la iglesia. Pero el miedo y la duda han expulsado a los enfermos y heridos mientras la iglesia busca a los más fuertes e inteligentes para lograr sus objetivos y su visión.

RESTORATION MINISTRY

Galatas 6:1-2; John 13:35

A person that I was counseling confided in me that he had found out that his wife of fifteen years had been having an affair. The church where he was serving as a deacon dismissed him for having problems at home. He was fired from his job and he lost his house. In a very short time, all was lost. No fiber of his life was the same. Everything he had held important, sacred, and loyal had been lost.

One of his friends had recommended that he go to counseling and seek help to weather the storm. He went for several weeks. He began to piece together the puzzle of everything that had happened and why. It was very painful; often striking to the core of who he was as a person and as a Christian.

He still goes to therapy from time to time. But he had to ask himself the question: at the moment of his greatest crisis, why did he need to seek help outside of the church? The truth was simple. The church as a rule reacts by judging those who fall, fail, or falter. Overreaction from church leadership and extremely harsh messages from the pulpit create an environment where people in the pews fear exposure. This exposure can lead to ridicule, expulsion, and rejection.

The church needs to offer a full-service operation to its parishioners. The fact that people fall, fail, and falter is a fact of life. In this moment of spiritual, emotional, or mental derailment, they need to know that the church is a safe place, willing, able, and able to handle the crisis that has consumed them.

In this day and time, the church should offer a ministry of restoration. This separates the counseling function and the regular program of the church giving the restoration ministry flexibility to operate, as needed. This operation can sometimes be outside of the normal setting and environment of the church. But the focus must be on the wounded hearts of the people.

I am a true defender of the faith. I would not condone or participate in any effort that tries to dilute the gospel. But I am committed to presenting all of God's counsel and this includes his message of restoration and hope. The Bible is full of stories and verses that teach us to carry each other's burdens. Jesus himself offered this wisdom when he said: "They will know that you are my disciples because of your love for one another."

The restoration ministry must be led by people with an absolute heart for it. More specifically, we need "injured healers." These are the priceless people who have been through the crucible of life and emerged through the power of God's redemptive efforts and the restoration abilities of the church.

It is difficult to understand why Christianity kills its wounded. These are the times when people need the gospel the most. "Wounded healers" can identify and help the individual on their path to spiritual health. They have traveled this path and are familiar with its unknown waters. This type of guided discovery is the difference between success and failure.

The restoration ministry does not necessarily need to be viewed or conducted as a church program. The people involved will not give testimonials or sing many songs. The people served seek a safe place. They don't want to be noticed. It takes time for them to start trusting again and wanting to fellowship with others. The true goal of restoration is to bring the individual to the point of re-entry into the main church body. But there is a lot of work to be done before that is achieved.

Each individual has unique problems in his life. People weren't born in clusters; they don't have cluster problems, and most importantly note that they won't heal in clusters. The pulpit ministry can reach the ears of the people, but when deeper and more necessary issues come to the surface, the pulpit ministry cannot make the connection. The pulpit ministry is best served to encourage and edify the congregation through messages of life and hope.

The ministry of restoration allows us to get to know people personally and give them the individual help and attention they need. It also fosters healthy relationships through small group efforts. These groups should be led by a trained facilitator and promote honesty and responsibility. Openly discussed and managed, they build trusting relationships through deep and intimate conversations. In no other ministry can we see and experience the awesome presence of God working in people's lives on a more regular basis with more profound results.

The fact is that restoration used to be the central message of the church. But fear and doubt have driven out the sick and injured as the church seeks the strongest and smartest to achieve its goals and vision.

 

LA EXISTENCIA DE DIOS

“Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos” (Salmos 19:1)

Constantemente somos desafiados por los ateos, los escépticos y altercadores para demostrar que hay Dios. Es difícil para el hombre natural creer en algo que el no puede ver, tocar o sentir (I Corintios 2:14).

El problema para el hijo de Dios se resuelve con el primer versículo de la Biblia (Génesis 1:1). La Biblia no es un libro de texto que intenta probar la existencia de Dios, la Biblia se abre con un hecho positivo que Dios realmente existe.  

No se le ocurrió a ninguno de los escritores de la Biblia tratar de probar este hecho. La Biblia claramente declara que es el necio quien niega la existencia de Dios (Salmos 14:1). Alguien con cualquier inteligencia reconocería el hecho evidente de un Dios vivo. La prueba máxima aparte de las Sagradas Escrituras de la existencia de Dios es nuestra comunión diaria con Él en oración.

La Biblia nunca trata de probar que hay un Dios. Se supone que el hombre sabe que hay un Dios, y dice “El necio ha dicho en su corazón: No hay Dios”. Hay muchas evidencias de la existencia de Dios.

EL ARGUMENTO DESDE LA CONCIENCIA   

Lo que esta en el hombre, a veces llamado “las primeras verdades”, esa creencia que sabe que hay un Dios sin que alguien le de a conocer ese hecho. Un niño sabe que hay un Dios. ¿Quién se lo ha dicho? Todas las razas del mundo saben que hay un Dios, aunque ellos no adoran el Único y Verdadero Dios (Romanos2:15). La existencia de Dios esta escrita en la conciencia humana (Hechos 17:23). La Conciencia les dijo que había un Dios aunque ellos no lo conocieran personalmente.

Algunos ateos pueden afirmar que su conciencia no les dice acerca de Dios. Es dudoso que un ateo genuino pueda encontrarse porque a la verdad ellos son personas quien ha acallado su conciencia por su incredulidad descarada. Algunas personas son tan ciegas que ellos pueden negar la existencia del sol en el cielo pero eso no  cambia el hecho que el sol existe, sale y se pone cada día. Ninguno es tan ciego como esos quien rehúsa ver. La persona honesta encontrara que esa pequeña voz interior todavía dice Dios existe y esta vivo hoy.

Los hombres niegan la existencia de Dios no porque no puede encontrarlo, sino porque ellos tienen temor de enfrentar la responsabilidad de ser responsable a Él después de la muerte. El ateísmo es uno de los instrumentos del diablo para poner al hombre a dormir sin aceptar la salvación. Si no hay Dios entonces yo no soy responsable a nadie y yo puedo vivir y morir como yo quero. Pero en los momentos más tranquilos de la reflexión la conciencia de cada hombre susurra, “hay un Dios” y solo los necios lo niegan. Las pruebas de la existencia de Dios están en el hombre, nacido en él.           

Al ver un avión en el cielo y no ver el piloto y decir que el avión no tiene piloto es tan rediculoso como mirar al cielo y dicer que no hay Dios simplemente porque no lo podemos ver.

EL ARGUMENTO COSMOLOGICAL  (Romanos 1:20)

Este es el argumento de la causa y efecto. Aquí esta el mundo, ¿Cómo vino a existir? Detrás de todo hay una causa o potencia. Debe haber un fabricador o creador. Alguien o algo deben haber causado que viniera a la existencia en un momento u otro. Es fácil de pensar que detrás de la Creación esta Dios, pero es imposible para pensar detrás de Dios.

Si todas las piezas de un reloj se colocaron en una lata y los agitaran suavemente por millones de años el reloj no sería "accidentalmente"  reunido y funcionando. Alguien hace funcionar el universo. La única respuesta sensible al problema de la existencia del mundo es la existencia de un ser inteligente que llamamos Dios.

EL ARGUMENTO TELEOLOGICAL

Por esto decimos diseño. Un reloj no solamente existe pero tiene un diseñador. Se planificó con un propósito específico. Fue diseñado por una mente aguda con el propósito de contar con precisión el tiempo. Un examen del mundo y las cosas grandes y pequeñas muestra que cada uno está diseñado por una mente inteligente con un propósito específico en la vida. Hay diseño y orden perfecto en el universo.

El copo de nieve es un modelo hermoso que el hombre nunca podría duplicar. ¿Por qué se eleva el hielo a la cumbre del agua y no al fondo cuándo se congela? Si no fuera así, toda el agua eventualmente se congelaría, y los peces. ¿Cómo es posible que la primavera, el verano, el otoño y el invierno todos seguir un orden, y lo han hecho por milenios? ¿Por qué es que el sol no viene más cerca de la tierra (derretindola) ni más lejos de ella (congelándola)? Debe haber un Diseñador detrás de toda la creación, ¡y ese Diseñador es Dios!

EL ARGUMENTO ANTROPOLOGICO

El hombre tiene una naturaleza moral e intelectual mostrando que el Creador no es simplemente una fuerza inanimada pero un inteligente ser moral vivo (Génesis 1:26-27; Salmos 94:9). La conciencia le enseña al hombre el bien y el mal, porque el Creador es un Ser moral que es Santo y ama la justicia pero aborrece la maldad.

El hombre es un resultado directo de la creación de Dios, tal como otras criaturas, sin embargo, estas criaturas no poseen las cualidades morales e intelectuales del hombre. ¿Por qué? Si el hombre podría criar, los animales también pudieran. Pero el hombre tiene la capacidad de saber y razonar. ¿Si el hombre no consiguió estas calidades de alguien, de donde los consiguió?

DESDE LA HISTORIA

¡Verdaderamente, la historia es Su historia! La historia verifica el hecho que hay un Dios. La historia ha demostrado el hecho de que hay un Dios contra quienes han repudiado Su ley. Por lo tanto, los cristianos nunca deberían preocuparse por las condiciones mundiales. Dios está en Su trono. Nada puede suceder, sino por Su voluntad. La historia solo realiza lo que Dios ha dicho que sucedería. ¡La historia demuestra que hay un Dios!

DESDE LA EXPERIENCIA

Esta es una de las mayores pruebas aún de la existencia de Dios. Los hombres han sido transformados por el poder de Dios. ¡No hay ninguna explicación además de Dios! Las oraciones que han sido contestadas dan testimonio a la existencia de Dios.

EL ARGUMENTO DE LA VIDA

La vida proviene desde la vida y la vida original debe haber venido desde un ser que posee la vida eterna, es decir, la vida que existió antes de que la vida física fuera creada. ¿Dónde puede tal vida ser encontrada? Sólo puede encontrarse en Dios que posee la vida eterna (Salmos 36:9). El manzano consigue su vida desde el árbol paternal, el cordero desde la oveja madre. ¿Pero de donde consiguieron ellos la vida? Tenemos que volvernos a la creación original. Toda vida proviene de Dios (Juan 11:25; 14:6). La teoría de generación espontánea se ha probada falsa y completamente inaceptable a la ciencia autoritaria.

LA SUPOSICION BIBLICA

La Biblia es el único Libro que es inspirado de Dios. La Biblia es la norma para todo bien conducto en el mundo. Si la Biblia no es la Palabra de Dios, entonces no tenemos Dios, nunca podemos conocer a Dios. La persona que acepta las Escrituras reconocerá fácilmente la existencia de Dios (Salmos 19:1; Romanos 1:20).

REVELACION CRISTOLOGICAL

En Jesús, Dios descendió al hombre para revelarnos lo que Él es. Si Jesús no es Dios, entonces no hay Dios. Dios nunca puede ser conocido (Juan 1:18). Pero Jesús es Dios manifestado en la carne, ¡y Él y Su vida demuestra la existencia de Dios!

DECLARACION PROFETICAL

Dios pronostica el futuro. Cualquier persona quien pueda hacer esto es más que hombre. El hombre no siempre puede saber el pasado, mucho menos el futuro. En el día que Jesús fue crucificado se cumplieron veinte cinco profecías distintas, estas profecías fueron escritas muchos siglos antes.

EL ARGUMENTO DESDE LA CONGRUENCIA

La teoría del ateísmo no soluciona ningún problema, pero solo multiplica los misterios no resueltos. La aceptación de la existencia de Dios como el Creador del mundo es como una llave mágica que encaja todo los hechos de la Escritura, revelación, conocimiento y ciencia. Esta doctrina irrefutable es sostenida  tenazmente por multitudes de almas quienes están dispuestas ambos vivir y morir en el consuelo de esta promesa.

El ateismo que es solo duda e incredulidad puede únicamente conducir a oscuridad y la desesperación para el que lo acepta. La aceptación de Génesis 1:1, conduce a un buscador sincero en el camino de una plena revelación de Dios mismo. Déjenos venir como niños en fe sencilla, con base en la revelación de Dios en la Escritura y la naturaleza, creyendo y confiando completamente en El (Hebreos 11:6).

THE EXISTENCE OF GOD

"The heavens declare the glory of God; and the firmament showeth his handiwork" (Psalm 19:1)

We are constantly challenged by atheists, skeptics, and hecklers to prove that there is a God. It is difficult for the natural man to believe in something that he cannot see, touch, or feel. (I Corinthians 2:14).

The problem for the child of God is solved with the first verse of the Bible (Genesis 1:1). The Bible is not a textbook that attempts to prove the existence of God, the Bible opens with a positive fact that God does exist.

It did not occur to any of the writers of the Bible to prove this fact. The Bible plainly states that it is the fool who denies the existence of God (Psalms 14:1). Anyone with any intelligence would acknowledge the evident fact of a living God. The greatest proof apart from Scripture of the existence of God is our daily fellowship with Him in prayer.

The Bible never tries to prove there is a God. It assumes that man knows that there is a God, and says, "The fool hath said in his heart, there is no God". There are many evidences of the existence of God.

THE ARGUMENT FROM THE CONSCIENCE

That which is in man, sometimes called the "first truths", that belief that knows that there is a God without anyone revealing that fact. A child knows there is a God. Who has told him? All races of the world know there is a God, though they are not worshiping the One and Only and True God (Romans 2:15). The existence of God is written in the human conscience (Acts 17:23). Conscience told them that there was a God though they did not know Him personally.

Some atheists may claim that their conscience does not tell them about God. It is doubtful if a genuine atheist can be found for at best they are men who have stilled their conscience by blatant unbelief. Some men are so blind that they may deny the existence of the sun in the sky but that does not alter the fact that the sun exists, rises, and sets each day. None are as blind as those who refuse to see. The honest man will find that the inner still small voice says that God exists and is alive today.

Men deny the existence of God not because they cannot find Him but because they are afraid to face the responsibility of being accountable to Him after death. Atheism is one of the devil's tools to put men to sleep without accepting salvation. If there is no God then I am not responsible to anyone and I can live and die as I please. But in the quieter moments of reflection, the conscience of every man whispers, "There is a God" and only fools deny it. The evidence of the existence of God is in man, born in him.

To look up and see a plane and not see the pilot and say that the plane is pilotless is as ridiculous as looking into the heavens and saying that there is no God simply because we cannot see Him.

THE COSMOLOGICAL ARGUMENT (Romans 1:20)

This is the argument from cause and effect. Here is the world, how did it come to be? There is a Cause or Power behind everything. There must be a Maker or Creator someone must have caused it to come into being at one time or another. It is easy to think that back of the Creation is God, but it is impossible to think back of God.

If all the pieces of a watch were placed in a can and the can be shaken gently for a million years the watch would not be "accidentally" put together and running. Someone operates the universe. The only sensible answer to the problem of the existence of the world is the existence of an intelligent Being whom we call God.

THE TELEOLOGICAL ARGUMENT

A watch not only exists but it has a designer. It was planned for a specific purpose. It was designed by a keen mind for the purpose of accurately telling the time. An examination of the world and the things large and small shows that each is designed by an intelligent mind for a specific purpose in life. There is perfect design and order in the universe.

The snowflake is a beautiful pattern that man could never duplicate. Why does ice rise to the top of the water and not to the bottom when it freezes? Should this not be so, then all water would eventually freeze, and the fish would perish! How is it possible that spring, summer, fall, and winter all come in order, and have been doing so for millenniums? Why is it that the sun comes no closer to the earth (melting it) nor goes further away from it (freezing it)? There must be a Designer behind all creation, and that Designer is God!

THE ANTHROPOLOGICAL ARGUMENT

Man has an intellectual and moral nature showing that the Creator must not be merely an inanimate force but a living, intelligent moral Being, (Genesis 1:26-27; Psalms 94:9). Conscience teaches man right and wrong, good and bad; for the Creator is a moral being that is holy, and loves righteousness but abhors evil.

Man is a direct result of the creation of God, as other creatures are, yet these creatures do not possess the moral and intellectual qualities of man. Why? If man could create them, so could animals. But man has the capacity to know, to reason. If man did not get these qualities from someone, where did he get them? 

FROM HISTORY

Truly, history is His story! History verifies the fact that there is a God. History has proved the fact of God against those who have repudiated His law. Thus, Christians should never worry about world conditions. God is on His throne. Nothing can happen but by His will. History only fulfills what God has said would happen. History proves there is a God!

FROM EXPERIENCE

This is one of the greatest proofs yet of the existence of God. Men have been transformed by the power of God. There is no explanation other than God! Prayers which have been answered attest to the existence of God.

THE LIFE ARGUMENT

Life comes from life and the original life must have come from a being possessing eternal life, that is, life that existed before physical life was created. Where can such life be found? It can only be found in God who possesses eternal life (Psalms 36:9). The apple tree gets its life from the parent tree, the lamb from the mother sheep. But where did they get life from? We have to go back to the original creation. All life proceeds from God (John 11:25; 14:6). The theory of spontaneous generation has been proved false and completely unacceptable to authoritative science.

THE BIBLICAL ASSUMPTION

The Bible is the only Book that is God inspired. The Bible is the standard for all right conduct in the world. If the Bible is not the Word of God, then we have no God; we can never know God. The person who accepts Scripture will readily acknowledge the existence of God.

CHRISTOLOGICAL REVELATION

In Jesus, God came down to man to tell us what He is like. If Jesus is not God, then there is no God. God can never be known (John 1:18). But Jesus is God manifested in the flesh, and He and His life prove the existence of God!

PROFETICAL DECLARATION

God forecasts the future. Anyone who can do this is more than man. Man cannot always tell the past, much less the future. When Christ was crucified there were twenty-five distinct prophecies fulfilled, prophecies written centuries before.

THE ARGUMENT FROM CONGRUITY

The theory of atheism solves no problems but only multiplies unsolved mysteries. The acceptance of the existence of God as Creator of the world is like a magic key that fits all the facts of Scripture, revelation, knowledge, and science. This irrefutable doctrine is held tenaciously by multitudes of souls who are willing both to live and die in the consolation of this assurance.

Atheism which is only doubt and unbelief can only lead to darkness and despair for the one accepting it. The acceptance of Genesis 1:1 leads a sincere seeker into the path of a fuller revelation of God Himself. Let us come as children in simple faith, based on the revelation of God in scripture and nature, believing and trusting Him completely (Hebrews 11:6).

 

 

¿ERES UN VERDADERO CRISTIANO O UN ATEO PRÁCTICO?

“Y al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado.” Santiago 4:17

¿Ha oído alguna vez usted el término “ateo práctico”? Este es un término usado por algunos grupos religioso para describir a todos aquellos creyentes que técnicamente creen en Dios, pero quiénes se comportan inmoralmente. La suposición es que comportamiento moral sigue automáticamente a partir de una verdadera creencia en Dios, por lo tanto inmoral comportamiento es consecuencia de no creer realmente. Un creyente que se comporta inmoralmente realmente debe ser un ateo, sin tener en cuenta lo que él cree. Espiritualmente él cree en Dios. Pero en la práctica, él vive como si Él no existe.

Un ateo práctico duda de Dios por la práctica. El ateísmo práctico es centrado en la idea que uno ignora la creencia en Dios en la vida cotidiana, pero no necesariamente rechaza la existencia de Dios cuando esto se trata de creencias  que profesan. Así una persona podría profesar fe en Dios, pero en la práctica ser más cercana al ateísmo.

Durante años, creí que la iglesia estaba llena de dos tipos de personas; aquellos que creían y quiénes no. Nuestras predicaciones tenían como objetivo alcanzar a ambos grupos. Tratamos de ayudar aquellos que ya creían por la profundización de su fe así como su entendimiento de la Biblia, y tratamos de introducir aquellos que no creían a la realidad de Dios.

Con el tiempo, sin embargo, me di cuenta de un fenómeno interesante. Muchas de las personas con quien hablé  con el largo de mis años en el ministerio y en el curso natural de la vida se consideraban cristianos. Muy pocos profesaron ser ateos, o hasta tener dudas serias sobre la existencia de Dios. Todos parecían creer en Dios, sin embargo, muchos de ellos no asistían a la iglesia con regularidad o pasaban mucho tiempo buscándole. Ellos vivían en el reconocimiento de que hay un Dios, pero no miran ninguna conexión entre su creencia y la forma en que se dedican a sus asuntos cotidianos. Ellos nunca consideran o incluyen a Dios en sus decisiones claves, o modelan sus vidas según Sus valores. En consecuencia, ellos creen en Dios, pero se comportaron como si Él no existe. El Ateísmo Práctico es una dicotomía, una división entre lo que decimos y lo que hacemos. El Ateísmo Práctico explica la sima entre lo que muchas personas dicen que ellos creen y como ellos viven sus vidas.

Hay una muy real desconexión entre las creencias de muchos creyentes y su comportamiento. No creo que sea una exageración decir que el ateísmo práctico se ha hecho la forma dominante del cristianismo  actual. Lo que es más es que esto ha perjudicado nuestra capacidad de encontrar a Dios, experimentar el cambio de vida y participar en la vocación que Él tiene para nuestras vidas. Aunque la Iglesia es la más educada, con recursos suficientes, e la más prominente en la historia, el fenómeno del Ateísmo Práctico nos ha inoculado  contra un más profundo, más vibrante expresión de nuestra fe.   

Muchos cristianos hablan de sentirse desconectados de Dios y desalentado con la vida porque ellos han venido a creer que no es posible experimentar verdaderamente a Dios. ¿Es el Ateísmo Práctico algo que usted ha visto  obrando en su propia vida? ¿De ser así, qué ha hecho usted para vencerlo?

“Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad; porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó. Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa. Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido” Romanos 1:18-21. La mayoría de nosotros hemos leído esta escritura, estoy seguro. Y somos horrorizados que aquellos ateos niegan la existencia de Dios cuando “las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles.” Sabemos que más allá de meros argumentos (apologética), “lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó.” Y por lo tanto, si somos gente compasiva, estamos preocupados por ellos porque la ira de Dios está sobre ellos.

Cuando leí esto, hay algo que me llama la atención, y no se trata de “ellos”. Pablo dijo que su falta de honrar a Dios tenía un síntoma específico. Ellos no le honraron como Dios... o dieron gracias a Él. La principal característica de este “ateo” es una falta de gratitud a Dios. Y la razón que esto se destaca es que a menudo carecemos de esa calidad particular. Somos testigos de Su poder eterno y naturaleza divina, y sin embargo, con demasiada frecuencia no estamos tan agradecidos como deberíamos ser. Esto está muy mal; esto nos pone, demasiado a menudo, en la categoría del ateo práctico. Decimos amar a Dios y ha si es, pero hay muchas veces que vivimos o sentimos o pensamos o actuamos como si Él no está allí, como si todo lo que tenemos lo hemos logrado adquirir, como si Él nos debe, como si se trata todo de nosotros.

El setenta y dos por ciento de los Cristianos afirma que ellos han hecho un compromiso personal con Jesucristo, pero sólo el 17 por ciento siente que la iglesia local es necesaria para el crecimiento espiritual y sólo uno de cada tres Cristianos creen que Dios espera que ellos sean santos. Jesucristo no murió solamente en la cruz para que podamos solo decir una oración y vivir como queramos, creo que cuando se trata de la oración la mayoría de los cristianos son realmente supersticiosos más bien que creyentes en lo sobrenatural.

No mucha gente le dirá, “yo soy un ateo”.  Al menos no con sus palabras. Pero los estilos de vida de muchos dice lo contrario. Conozco a mucha gente quiénes viven sus vidas como si Dios no existiera. Ellos son lo que llamamos “ateos prácticos.” Ellos no toman a Dios en la consideración. Ellos lo excluyen de sus pensamientos, su forma de hablar, sus planes y sus actividades.

¿Vive usted como un ateo práctico, haciendo caso omiso de los mandamientos y preceptos de Dios, confiando en su propia sabiduría, y rechazando creer en la bondad de Dios? ¿O es su creencia en Dios evidente en su hablar y en su entrega a la dirección de Dios día tras día? La fe sin obras está muerta, diría Santiago. No deje su vida negar su creencia en Dios.

 

 

ARE YOU A REAL CHRISTIAN OR A PRACTICAL ATHEIST?

“Therefore to him that knoweth to do good, and doeth it not, to him it is sin.” James 4:17

Have you ever heard the term "practical atheist”? This is a term used by some religious groups to describe all those believers who technically believe in God, but who behave immorally. The assumption is that moral behavior follows automatically from genuine believing in God, thus immoral behavior is a consequence of not genuinely believing. A believer who behaves immorally must be an atheist, regardless of what he believes. Spiritually he believes in God. But practically, he lives as if He doesn’t exist.

A practical atheist disbelieves God as a matter of practice. Practical atheism is centered on the idea that one disregards belief in God in day-to-day living but doesn't necessarily reject the existence of God when it comes to professed beliefs. Thus a person might profess faith in God, but in practice be closer to atheism.

For years, I believed the church was filled with two types of people; those who believed in God and those who didn’t. Our messages were aimed to reach both groups. We tried to help those who already believed by deepening their faith as well as their understanding of the Bible, and we tried to introduce those who did not believe in the reality of God.

Over time, however, I noticed an interesting phenomenon. Many of the people that I talked with throughout my years in the ministry and through the natural course of life regarded themselves as Christians. Very few professed to be atheists, or even to have serious doubts about the existence of God. Everyone seemed to believe in God, yet many of them didn’t attend church regularly or spend much time seeking Him. They live in recognition that there is a God, yet see no connection between their belief and how they go about their daily affairs. They never consider or include God in their key decisions, or patterned their lives after His values. Consequently, they believed in God but behaved as if He didn’t exist. Practical Atheism is a dichotomy, a split between what we say and what we do. Practical Atheism explains the chasm between what many people say they believe and how they live their lives.

There is a very real disconnect between many believers' beliefs and their behavior. I don’t think it is an exaggeration to say that Practical Atheism has become the dominant form of Christianity today. What’s more is that it has impaired our ability to encounter God, to experience life change, and to engage in the calling He has for our lives. Although the Church is the most educated, resourced, and prominent Church in history, the phenomena of Practical Atheism have inoculated us against a deeper, more vibrant expression of our faith.

Many Christians speak of feeling disconnected from God and discouraged with life because they have come to believe that it isn’t possible to genuinely experience God. Is Practical Atheism something you’ve seen at work in your own life? If so, what have you done to overcome it?

“The wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of men, who by their unrighteousness suppress the truth. For what can be known about God is plain to them because God has shown it to them. For His invisible attributes, namely, His eternal power and divine nature, have been perceived, ever since the creation of the world, in the things that have been made. So they are without excuse. For although they knew God, they did not honor Him as God or give thanks to Him, but they became futile in their thinking, and their foolish hearts were darkened” (Romans 1:18-21). Most of us have read this scripture before, I'm sure. And we're appalled that those atheists deny God's existence when “His invisible attributes, namely, His eternal power and divine nature, have been clearly perceived.” We know that beyond mere arguments (apologetics), “what can be known about God is plain to them, because God has shown it to them.” And so, if we're compassionate people, we're concerned for them because the wrath of God is on them.

When I read this, there is something that stands out to me, and it's not about "them". Paul said that their failure to honor God had a specific symptom. They did not honor Him as God ... or give thanks to Him. The hallmark of this "atheist" is a lack of gratitude to God. And the reason it stands out is that we often lack that particular quality. We are witnesses to His eternal power and divine nature, and yet too often we are not nearly as grateful as we should be. This is very wrong; this puts us, too often, in the category of the practical atheist. We say I love God and we do, but there are too many times that we live or feel or think or act as if He's not there, as if all we have we managed to acquire, as if He owes us as if it's all about us.

Seventy-two percent of Christians claim they have made a personal commitment to Jesus Christ, but only 17 percent feel that the local church is necessary for spiritual growth and only one in three Christians believe God expects them to be holy. Jesus Christ didn't just die on the cross so we can just say a prayer and live however we want, I believe when it comes to prayer most Christians are superstitious rather than believers in the supernatural.

Not too many people will tell you, "I'm an atheist." At least not with their words. But the lifestyles of many say otherwise. I know a lot of people who are living their lives as if there were no God. They are what we call “practical atheists.” They do not consider God. They leave Him out of their thinking, their speech, their plans, and their activities.

Are you living like a practical atheist, disregarding God's commands and precepts, relying on your own wisdom, and refusing to believe in the goodness of God? Or is your belief in God evident in your speech and your surrender to God's leading day by day? Faith without works is dead faith, James would say. Don't let your life deny your belief in God.