¿TODAVÍA HAY APÓSTOLES HOY?

Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo.) Efesios 4:11-12

¿La iglesia todavía tiene apóstoles hoy? ¿Son todos los que dicen ser apóstoles hoy fraudes e impostores? ¿Si existen apóstoles genuinos que podemos esperar como sean? El Nuevo Testamento pone a los apóstoles en diferentes categorías. Cuatro de estas categorías existen todavía hoy y el quinto ha pasado a la historia. En Efesios 4:11 y 1 Corintios 12-14, Pablo mentirona al apostolado en el contexto de los dones carismáticos.

LOS FUNDADORES DE LA FE

Estos fueron los hombres que conocían a Jesús desde los días de Juan hasta la ascensión y fueron llenos del Espíritu en el día de Pentecostés. Como testigos al ministerio de Jesús su testimonio no puede ser reemplazado. Estos son los doce, menos Judas, pero incluyendo a Matías. Algunos teólogos especulan sobre si Pablo no Matías debe ser el duodécimo apóstol. Sin embargo, mientras que Paul no se vio a sí mismo como inferior a los doce él nunca se incluye a sí mismo entre ellos (Hechos 1:21-22). Estos 12 tienen un lugar muy especial en el Reino de Dios (Apocalipsis 21:13-14). Ninguno de estos "Fundadores de la Fe" existen en la actualidad.

LOS FUNDADORES DE LAS IGLESIAS

Estos son aquellos que son llamados apóstoles, no figuran entre los doce, sino que desempeñan un papel fundamental en la propagación del evangelio. Su tarea es ir a las regiones que aún no han escuchado el evangelio y establecer la iglesia. Ellos son el Pablo y Silas de hoy, los misioneros pioneros y fundadores de la iglesia.

Estos hombres no tienen más que un don pastoral o de enseñanza. Tienen una autoridad dada por Dios para establecer iglesias. Estos apóstoles son característicamente ambulantes con grandes "territorios". Ellos son muy sensibles a las realidades políticas. No se puede estar quieto demasiado tiempo se ven a sí mismos como parte de un movimiento dinámico de Dios. Como líderes que tienen un sentido de impulso de ellos que lleva tanto a ellos como a otros adelante. Como administradores son opuestos en el temperamento a los tipos pastorales que son firmes que dejan a cargo de las obras que establecen (II Corintios 12:10-12).

LOS QUE SIGUEN LOS FUNDADORES

Pablo plantó, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento. Después de los grandes apóstoles fundadores vienen los que establecen y profundizan su trabajo, Pablo y Apolos, Pedro y Marcos. Pablo parece haber tenido un grupo de misioneros dedicado que hacían un seguimiento de las áreas que el estableció: Bernabé, Tito, Silas, Timoteo y Apolos se encuentran entre los más conocidos. Muchos de los primeros obispos entran en esta categoría.

Este grupo de apóstoles tratan de estabilizar el trabajo y hacer crecer la iglesia en la gracia de Dios. Los que siguen los fundadores suelen nombrar pastores y líderes de iglesias y capacitar a la iglesia en la enseñanza apostólica (Tito 1:05, II Timoteo 2:02).

Algunos de ellos eran ambulantes, pero otros simplemente tenía una grande área local designado para ellos. Este grupo de apóstoles son esenciales para la perpetuación de la fe en una zona de reciente evangelización. Este grupo de apóstoles tiende a no participar en lo milagroso. La Escritura registra muy pocos milagros por las manos de la mayoría de los que siguen a los fundadores y aun así se nombran como apóstoles.

LOS QUE PIENSAN APOSTÓLICAMENTE

Son los apóstoles que parecen estar confinados a una iglesia local o bajo la autoridad de un apóstol más alto pero su sentir es para la salud general de la iglesia (Efesios 4:11-12). Ellos son hermanos honrados en Cristo que sirven fielmente a Dios y guardan sus iglesia sana y equilibrada (II Corintios 8:18-24).

No es una tarea fácil caracterizar estos "diversos apóstoles". La clave para entender los parece ser que son apóstoles porque ven a la iglesia a través de su don como apóstoles. Cada uno tiene su propia forma de ver la iglesia. Evangelistas tienden a ver a la iglesia como una estación de rescate de los perdidos, los pastores tienden a verlo como un lugar de crecimiento y fomentar y así sucesivamente para cada uno de los dones ministeriales. Ellos tienen su propia forma de ver la iglesia. Aquellos que piensan apostólicamente hacer preguntas como "¿Esta la iglesia caminando en la verdad? ¿En qué puntos se está apartando de la pureza del evangelio? ¿Qué temas de la disciplina y la ética tienen que ser tratados?" Los apóstoles están preocupados por la salud general de la iglesia.

Muchos misioneros tienen esta función hoy. Sirven al lado y debajo de una iglesia nacional que ayudan a desarrollar el liderazgo y mantener la salud y el equilibrio en las iglesias de las que son responsables. Ellos son hermanos honrados en Cristo y fieles siervos de Dios. Ellos se presentan como estar enfermo o sufrir por el evangelio (Romanos 16:7, Fil 2:26,27). No parecen abundar en lo milagroso o tienen una fe conquistador. Son elogiados por diligencia, fidelidad y sacrificio por la causa de Cristo, así como por su carácter excepcional y piadosa (Romanos 16:7, II Corintios 8:18-24, Fil 2:25-30).

LOS FALSOS APÓSTOLES

No todos los que dicen ser apóstoles son. Una gran preocupación por el dinero y la comodidad siempre parece ser una característica distintiva de un falso apóstol. Los falsos apóstoles son adictos a la riqueza y traicionan  a Cristo. Pablo habla de los falsos apóstoles quiénes se enriquecían a expensas de la iglesia de Corinto: (II Corintios 11:13-20). Estos apóstoles no predican el evangelio verdadero, pero uno de los suyos, a la medida de los deseos de sus oyentes  (II Corintios 11:3-5). La iglesia debe probar a los que dicen ser apóstoles, probablemente una prueba que implica la vida y la doctrina.

"Evangelistas" Falsos predican "otro evangelio" (Gálatas 1:6-9); falsos maestros enseñan doctrinas de demonios (1 Tim 4:1-7); falsos profetas llevan a la gente a la idolatría (Deuteronomio 13:1-3), y pastores falsos se alimentan del rebaño (Judas 1:12), de modo que los falsos apóstoles enseñan falsas doctrinas y implementan prácticas engañosas y erróneas que no son de Dios (II Cor 11:1-23, Romanos 16:18). Estos trabajadores falsos comparten ciertas características comunes. Ellos dividen y erosionan la iglesia cristiana (Romanos 16:17-19). Se encuentran entre los trabajadores principales de Satanás (II Cor 11:13-15). Como líderes que a menudo poseen una gran cantidad de poder personal y un cierto carisma (II Cor 11:5,6). Ellos se disfrazan como ministros de justicia (II Corintios 11:13-15), pero cuando son probados carecen de carácter real (Mateo 7:15-21, II Pedro 2:1-3).

La iglesia está en gran peligro de los falsos apóstoles y falsos profetas. Sin embargo, la solución no es negar los dones apostólicos y proféticos, pero tener nuestros sentidos entrenados para discernir el bien del mal. Una prueba rápida es examinar su ministerio a la luz de la cruz. ¿Acepta el demandante al  apostolado que el único camino hacia el poder es a través de la cruz? ¿Ven el servidumbre como su suerte? ¿O se exaltan a sí mismos y nombran sus ministerios por su nombre? ¿Ven la piedad como un medio de gran ganancia o están dispuestos a estar contento en circunstancias humildes? ¿Cómo reaccionan a las críticas? Un "discípulo crucificado" está herido, pero humilde. Apóstoles pueden ser juzgados por su vida y su carácter, sus frutos, su doctrina, su amor y su actitud hacia el cuerpo de Cristo. Si todo esto se alinea con la Palabra de Dios, entonces el apóstol es realmente uno enviado de Dios.

Las reclamaciones a la autoridad apostólica de algunos líderes deben tomarse con mucha cautela. Debemos ser muy escépticos de los que dicen ser apóstoles "el ungido del Señor". Algunos han ido tan lejos como para decir que Dios destruirá a sus críticos por hablar en contra de ellos o hablar en contra de su ministerio es blasfemar contra el Espíritu Santo. Estas afirmaciones son las formas de manipulación de los falsos apóstoles. Ningún apóstol del Nuevo Testamento nunca implica que la crítica de su ministerio es la blasfemia contra el Espíritu Santo. Incluso Jesús no pretendió de este mismo (Mateo 12:32). Hay que tener cuidado con los hombres que "se comparan con ellos mismos" encomendándose a través del uso de símbolos de estatus mundanas como la riqueza, los viajes internacionales, doctorados no devengados, y los títulos. La Escritura habla claramente cuando dice que este tipo de "súper apóstoles" son imprudentes (II Corintios 10:12, II Corintios 10:18).

El razonamiento lejos del flagrante error y el engaño de los autoproclamados llamados "apóstoles" es imprudente y dará lugar a ser engañado y condenado por siempre (II Tesalonicenses 2:9-12; II Pedro 3:17). No importa cuántas cosas buenas están en su sitio y se presenta en su ministerio, es un ministerio falso basado en el hecho de que se están elevando a sí mismos como "apóstoles" y  engañosamente manipulando  a la gente con el control de la mente a creer que necesitan estos lobos para la madurez espiritual. Este es un clásico engaño, fácil de discernir (II Pedro 2:17). La mayoría de engaño es el control mental simple que es brujería para que la gente  bajo su hechizo y falso liderazgo por haciéndoles pensar que necesitan estos "apóstoles vivientes." Es una fraude.