VESTIDNOS PARA LA IGLESIA

"Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional." (Romanos 12:1)

En cualquier día de la iglesia se dará cuenta de algo un poco inquietante, que la gran mayoría de los feligreses están vestidos casualmente. ¿Qué pasó con ponerse su 'mejores galas domingueras'?

No voy a entrar en alguna diatriba legalista para un código de vestimenta de la iglesia. Sin embargo, hay algo sobre esta última tendencia de ropa casual para los servicios de la adoración de la iglesia. Los cristianos deben dejar de vestirse pobremente para la iglesia. Muchas iglesias hoy prescriben al enfoque "venga como eres" a vestirse para el servicio de la iglesia, pero en algunas iglesias vestirse para la iglesia es demasiado descuidado.

Cuando usted mira algunas iglesias hoy, usted verá a gente vestida en su peores galas domingueras. Entran en la iglesia con sandalias, zapatos de tenis y camisetas. Parece que ya nadie se viste para la iglesia.

Los líderes de la iglesia han expresado su preocupación por la disminución de los estándares de vestimenta para el servicio de la iglesia durante años, mientras que otros dicen que Dios sólo se preocupa de lo que hay en el corazón de alguien. ¿Es realmente suficiente argumentar que cuando venimos a adorar todo lo que importa es el corazón? I Samuel 16: 7 lee: "La gente mira la apariencia externa, pero el Señor mira el corazón". Debido a que la adoración es una cuestión del corazón, que a menudo se refleja en nuestra apariencia, no podemos concluir completamente que Dios no se preocupa por lo que se lleva a la iglesia.

Muchos cristianos hoy consideran que ir a la iglesia no es gran cosa porque han perdido su sentido de reverencia ante Dios. Sin embargo, algunas de estas mismas personas que dicen que no importa cómo se visten para la iglesia cambiarían de opinión si fueran invitadas a la Casa Blanca para reunirse con el presidente, o para reunirse con la reina de Inglaterra, presentarían vestidos con pantalones vaqueros y una camiseta. ¿No deberían las personas tener esa misma actitud reverencial cuando se presentan en la iglesia para encontrarse con Dios? Después de todo, ¿tu vestido no revela la importancia que atribuyes a una ocasión?

Ese sentimiento, sin embargo, se ve como escuela desesperadamente antigua en muchas mega iglesias populares. Los servicios de adoración de la iglesia se han transformado en servicios de adoración ocasional. Muchos de los pastores de las mega iglesias populares son hombres de mediana edad que  están parados en la plataforma cada servicio vestido con pantalones vaqueros, con camisas no metidas, y apoyado por una vendas de rock cristianas. Han perfeccionado un estilo "buscador-amistoso" a la iglesia que deshace del viejo estilo formal de la adoración con sus códigos del vestido.

Pero hay un peligro en hacer a la gente siéntese demasiado cómoda en su ropa para los servicios de adoración. Algunas iglesias han abrazado un enfoque orientado a los negocios "el cliente siempre tiene la razón" de adoración que coloca la comodidad individual en el centro del servicio religioso. Muchas personas juzgan el valor del servicio de adoración basado en la satisfacción personal. Si llegan a llevar chancletas a Wal-Mart, entonces yo puedo llevar chancletas a la iglesia. Si ellos pueden usar una camiseta para trabajar, yo puedo usar una camiseta en la iglesia. Se les está diciendo que vengan como son significa que Dios quiere que se sientan cómodos ".

La Biblia nos enseña que eso no es cierto. La gente tenía que prepararse internamente y externamente para la adoración. En el Antiguo Testamento, el pueblo judío no "iban como estaban" al templo. Tenían que someterse a rituales de purificación y bañarse en las piscinas antes de que pudieran entrar en el templo. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento sugieren que la gente no debe acercarse a Dios de una manera casual. Salmos 24 insta a los fieles a "subir al monte del Señor ... con manos limpias y corazones puros". Cuando Jesús enseñó en las sinagogas, también observó las reglas y el decoro de estar en la casa de Dios.

No estamos pidiendo un código de vestimenta rígido. Las iglesias deben conocer a la gente donde están y hacer que incluso la persona más pobre se sienta bienvenida. La preparación para la adoración debe dar menos pensamiento a la gente y más pensamiento a la divina. Debe haber algún tipo de acercamiento a Dios que incluya ciertos pasos para honrar a Dios como nuestro Señor y no como a nuestro compañero. Vestirse para la iglesia realmente hace la diferencia. Nos pone en una mentalidad diferente. Realmente establece el día de la iglesia aparte de cada otro día.

Hay quienes dicen que Dios se preocupa más por el alma de la persona que por su estilo. La ropa no era importante para Jesús o la iglesia primitiva, afirman. Estas personas dicen que la iglesia primitiva era anti-jerárquica y adoptó un acercamiento "vengan como eres" a la adoración, dando la bienvenida a los marginados ya los desposeídos que a menudo no podían vestirse con ropa fina. Estas personas se refieren a Marcos 12:38, donde Jesús se burla de la ropa fina usada por los fariseos. Otros citan Santiago 2: 2-4, donde James critica a los primeros cristianos por discriminar a los pobres que visitan la iglesia con ropa sucia y que favorecen al hombre "que lleva un anillo de oro y ropa fina.

Dicen que la adopción de un código de vestimenta no sólo sería suicida para los cristianos que tienen que lidiar con el secularismo casual, sería antitético a lo que el cristianismo ve cada vez más como su misión permanente, para llegar a los marginados y "no encajan.

Por supuesto, los tiempos cambian y lo mismo ocurre con la moda. No hay reglas de las Escrituras sobre la manera de vestirse para la iglesia. Sin embargo, hay principios bíblicos para la adoración aceptable a Dios que nos señala en la dirección correcta. La adoración es esencialmente la ofrenda de nuestro yo a Dios como sacrificio. Este es el significado de las instrucciones de Pablo cuando escribe: "Por tanto, hermanos, por las misericordias de Dios, os exhorto a presentar vuestros cuerpos como un sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, esta es vuestra adoración espiritual" (Romanos 12: 1). En otras palabras, la adoración del Nuevo Testamento en contraste con la práctica del Antiguo Testamento requiere que no sólo traigamos nuestra mejor ofrenda al Templo sino que nos traemos a nosotros mismos, todo  nosotros ser, de una manera santificada, por ahora, somos el Templo de Dios (I Corintios 3: 16, 17). Esto significa que debemos venir ante Dios en reverencia, presentando lo mejor de Él a Él, trayendo nuestro mejor regalo, viniendo con nuestra mejor actitud y haciendo nuestra mejor apariencia.

Dios nos manda a adorar "en espíritu y en verdad" (Juan 4:24), esto requiere nuestra más noble demostración de reverencia a Él. Cada servicio de la iglesia debe comunicar a otros que la adoración es un acontecimiento importante. Debemos evitar la actitud indiferente que dice que este evento es completamente rutinario; que no merece nada especial de nosotros; que nuestra única consideración en lo que elegimos llevar es lo que es más fácil y conveniente. Tal actitud egocéntrica es corrosiva para un verdadero espíritu de adoración. En cambio, la meta en nuestra elección de vestimenta debe ser expresar a Dios y los que nos rodean que este evento importa, que lo vemos como una ocasión sagrada, que merece nuestra más alta consideración. La ropa que usamos para la iglesia nos dice mucho sobre nuestros corazones que Dios ya sabe, pero tal vez nosotros no lo sabemos.

¿Qué nos dice la manera de vestirnos para la adoración acerca de nuestra relación con Dios? ¿Demuestra que creemos que Él es santo y digno de nuestro más profundo amor, adoración y respeto? Parece que nuestra adoración puede ser demasiado relajado, demasiado casual, demasiado informal, sí, incluso indiferente.

Sin embargo, algunas personas siguen convencidas de que los servicios ocasionales de adoración en la iglesia están siendo demasiado descuidados. Realmente creo que la informalidad de vestimenta de la iglesia ha ido demasiado al extremo. Ir a la iglesia debe ser sobre el respeto y el honor de Dios.

Por nuestra ropa podemos mostrar muchas cosas, la condición de nuestro corazón es una de ellas. Cuando nos inclinamos ante el Señor y veneramos Su nombre en el culto público, Él merece nuestras más altas expresiones desde adentro y afuera. Cada vez hay mayor informalidad en todas partes. No sé si se puede empeorar mas, sólo oro para que no sea a si.

DRESSING FOR CHURCH

"I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God, that ye present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable unto God, which is your reasonable service." (Romans 12:1)

On any given church day you will notice something a little unsettling, that the majority of parishioners are dressed casually. Whatever happened to put on your 'Sunday best'?

I'm not going to get into some legalistic diatribe for a church dress code. Nevertheless, there is something about this latest trend of casual wear for church worship services. Christians should stop dressing shabby for church. Many churches today prescribe to the  “come as you are” approach to dressing for church service, but in some churches dressing for church is getting too sloppy.

When you look at some churches today, you will see people dressed in their Sunday worst. They saunter into church in flip-flop sandals, tennis shoes, and T-shirts. It seems that no one dresses up for church anymore.

Church leaders have expressed concern about declining dress standards for church service for years, while others say God only cares what’s in someone’s heart. Is it really sufficient to argue that when we come to worship all that matters is the heart? I Samuel 16:7 does read, "People look at the outward appearance, but the Lord looks at the heart." Because worship is a matter of the heart, which is often reflected in our appearance, we cannot entirely conclude God doesn't care about what is worn to church.

Many Christians today view going to church as no big deal because they have lost their sense of awe before God. Yet some of these same people who say it doesn’t matter how you dress for church would change their tune if they were invited to the White House to meet with the president or to meet with the Queen of England, they wouldn’t show up wearing jeans and a T-shirt. Shouldn’t people have that same reverential attitude when they show up at church to meet God? After all, doesn’t your dress reveal the importance you attach to an occasion?

That sentiment, however, is seen as hopelessly old school in many popular mega churches. Church worship services have morphed into casual worship services. Many of the popular mega church pastors are middle-aged men who stand on the platform each service dressed in jeans, untucked shirts, and backed by a Christian rock bands. They’ve perfected a “seeker-friendly” approach to church that gets rid of the old formal worship style with its dress codes.

But there’s a danger in making people too comfortable in their clothes for worship services. Some churches have embraced a business-oriented “the customer is always right” approach to worship that places individual comfort at the center of church service. Many people judge the value of the worship service based on personal satisfaction. If they get to wear flip-flops to Wal-Mart, then I get to wear flip-flops to church. If I get to wear a T- shirt to work, I get to wear a T-shirt in church. They’re being told that come as you are means that God wants you to be comfortable.”

The Bible teaches us that that’s not true. People had to prepare themselves internally and externally for worship. In the Old Testament, Jewish people didn’t just “come as they were” to the temple. They had to undergo purification rituals and bathe in pools before they could enter the temple. Both the Old and New Testaments suggest that people should not approach God in a casual manner. Psalms 24 urges the faithful to “ascend the hill of the Lord …with clean hands and pure hearts.” When Jesus taught in the synagogues, he also observed the rules and decorum of being in God’s house.

We're not calling for a rigid dress code. Churches should meet people where they are, and make even the poorest person feel welcome. Preparation for worship should give less thought to people and more thought to the divine. There should be some sort of approach to God that will include certain steps to honor God as our Lord and not our buddy. Dressing up for church really makes a difference. It puts us in a different mindset. It actually sets church day apart from every other day.

There are those who say God cares more about the person’s soul than their style. Clothes just weren’t important to Jesus or the early church, they claim. These people say that the early church was anti-hierarchical and adopted a “come as you are” approach to worship, welcoming outcasts and the disenfranchised who often couldn’t dress in fine clothes. These people refer to Mark 12:38, where Jesus mocks the fine clothes worn by the Pharisees. Others quote James 2:2-4, where James criticizes early Christians for discriminating against poor people visiting the church in dirty clothes and favoring the man “wearing a gold ring and fine clothes.

They say that adopting a dress code would not only be suicidal for Christians who have to contend with casual secularism, it would be antithetical to what Christianity sees increasingly as its abiding mission, to reach those who are marginalized and ‘don’t fit in.

Granted, times change and so does fashion. There are no rules from Scripture about the way to dress for church. Still, there are biblical principles for worship acceptable to God that points us in the right direction. Worship is essentially the offering up of our self to God as a sacrificial offering. This is the meaning of Paul's instructions when he writes, "Therefore, brothers, by the mercies of God, I urge you to present your bodies as a living sacrifice, holy and pleasing to God; this is your spiritual worship" (Romans 12:1). In other words, New Testament worship in contrast to Old Testament practice requires we not only bring our best offering to the Temple but that we bring ourselves, our entire selves in a hallowed manner, for now we are the Temple of God (I Corinthians 3:16,17). This means we should come before God in reverence, presenting our best to Him, bringing our best gift, coming with our best attitude and making our best appearance.

God commands us to worship "in spirit and in truth" (John 4:24), this requires our noblest demonstration of reverence to Him. Every church service ought to communicate to others that worship is an important event. We should avoid the nonchalant attitude that says this event is entirely routine; that it merits nothing special from us; that our only consideration in what we choose to wear is what is easiest and most convenient. Such a self-centered attitude is corrosive to a true spirit of worship. Instead, the goal in our choice of clothing should be to express to God and those around us that this event matters, that we view it as a holy occasion, one which deserves our highest regard. The clothes we wear for church tell us a lot about our hearts that God already knows, but maybe we don't.

What does the way we dress for worship say about our relationship with God? Does it demonstrate we believe that He is holy and worthy of our deepest love, adoration, and respect? It seems that our worship may be too laid back, too casual, too informal, yes, even indifferent.

Some people, however, remain convinced that casual church worship services are getting too sloppy. I truly believe that the casualness of church attire has gone too far. Going to church should be about respect and honoring God.

By our clothing we can display many things, the condition of our heart is one of them. When we bow before the Lord and venerate His name in public worship, He deserves our loftiest expressions from within and without. There’s growing casualness everywhere. I don’t know if it can get much worse, I just pray that it doesn't.

LA REVERENCIA EN LA CASA DE DIOS

"Mis ojos estarán abiertos, y mis oídos atentos a la oración que se hace en este lugar. Porque ahora he escogido y santificado esta casa, para que mi nombre permanezca eternamente; y mis ojos y mi corazón estarán allí perpetuamente "(II Crónicas 7: 15-16).

La reverencia, según Webster, es un "profundo respeto mezclado con miedo y afecto, como para un ser o lugar santo, o una cosa exaltada". Esto está en línea general con el significado de las diversas palabras hebreas y griegas usadas en la Biblia para describir la actitud apropiada de los cristianos hacia Dios.

La verdadera reverencia hacia Dios está inspirada en el sentido de Su grandeza infinita y en la conciencia de Su presencia. La reverencia se manifiesta en la actitud y el comportamiento. El tiempo y lugar de adorar son sagrados porque Dios está allí. Ha habido un gran cambio, no para mejor, pero peor, en los hábitos y costumbres de la iglesia en referencia a la adoración. Las cosas sagradas que nos conectan con Dios, están perdiendo rápidamente su dominio sobre la iglesia, y están siendo llevadas al nivel de las cosas comunes. Nuestros hábitos y costumbres actuales, deshonor a Dios, y llevan lo sagrado al nivel de lo común.

Hoy en día hay muy poca reverencia o respeto por la casa de Dios. Si nos invitaran a una cena de estado en la Casa Blanca, naturalmente llevaríamos nuestra mejor ropa a la casa del Presidente. ¿Por qué es entonces que casualmente usamos lo que nos hace "sentirse cómodos" cuando vamos a la casa de Dios? ¿Por qué es que los cristianos muestran falta de respeto a la casa de Dios al usar ropa casual y no hacer ninguna preparación física o espiritual adecuada?

Muchos cristianos de hoy no tienen ganas de vestirse con respecto para adorar en la casa de Dios. Sin embargo, la idoneidad o disposición en la ropa siempre ha sido la clave para qué usar para la ocasión o la actividad.

  

Incuestionablemente, ropa deportiva, o ropa de juego, no son apropiados para la iglesia, así como no son apropiados para un funeral, una boda u otra ocasión especial. Sólo las personas inmaduras o indiferentes o ignorantes no se preocupan por el vestido apropiado para la iglesia. Hoy la gente expresa su actitud casual hacia Dios y el cristianismo en su vestimenta y comportamiento en la iglesia. Su vestido y su comportamiento expresan un espíritu de casualidad y conveniencia.

Hoy hay muy poca reverencia o respeto por la casa de Dios. Pero esto no siempre fue así. . "La congregación que construye una iglesia, la construye y la sigue considerando como la casa de Dios. Es, entonces, un lugar donde se debe la mayor deferencia, respeto y reverencia". (Etiqueta americana y reglas de la cortesía, 1882)

"No hacer nada que pueda parecer irreverente en un lugar de adoración.  Susurrando, riendo y garabateando notas durante el servicio sugieren una naturaleza de grano grueso. La iglesia representa las ideas y creencias que los hombres a través de los siglos han mantenido sagrado. Respetar esta asociación por someter si es necesario, el tono de su conducta cuando entras en una iglesia. (This Way, Please: A Book of Manners. Eleanor Boykin, 1940)

La clave de los buenos modales en la iglesia es la reverencia y el respeto. Hablar fuerte o riendo, saludando a la gente, jugando con o usando su teléfono celular están fuera de acuerdo con la dignidad de la casa de Dios.

Las mujeres deben vestirse apropiadamente. El maquillaje llamativo y la ropa corta y ajustada están fuera de lugar en la iglesia. Lo mismo se aplica a los hombres que deben cuidar en lo que llevan y mantener la máxima dignidad en la iglesia.

Vamos a la iglesia a adorar a Dios, a dar gracias por nuestras bendiciones ya pedir ayuda para conocer y hacer las cosas correctas. La iglesia es la casa de Dios, por lo que es natural acercarse a ella con un espíritu de reverencia y un ambiente de adoración. Aunque las restricciones de ropa para la iglesia se han relajado mucho en los últimos años, el vestido correcto sigue siendo conservador.

La reverencia es la cualidad que debe guiar el comportamiento de uno en la casa de Dios, y mientras que se expresa de varias maneras, en la mayoría de las iglesias, la atención y la dignidad son muy esenciales. La etiqueta de la iglesia requirió el vestido apropiado y el comportamiento apropiado.

Parece que hoy todo es aceptable. Las iglesias a menudo anuncian: "Ven como estan". En otras palabras, viste cómo quieres: pantalones cortos, chancletas, vaqueros deshilachados, etc. Es una táctica muy egoísta para llevar a la gente a su iglesia atendiendo a los sentimientos egoístas de la gente. Si no tenemos ganas de vestirnos apropiadamente para la iglesia, no tenemos que hacerlo. No tenemos que respetar la casa de Dios. No tenemos que reverenciar la casa de Dios. No tenemos que mantener la dignidad.

La Iglesia solía sostener altos principios, ha declinado rápidamente. La Iglesia ha pasado de centrarse en Cristo a centrarse en el hombre. En los primeros días, no aplaudimos después de que alguien cantó un solo en el servicio de la iglesia. Luego, después de que algunas iglesias comenzaron a sustituir el entretenimiento por la adoración sagrado, el aplauso se convirtió en una respuesta estándar a cualquier actuación en la iglesia. En otras palabras, la iglesia ya no era un lugar sagrado de adoración, sino un lugar de entretenimiento placentero. Claramente, la casa de Dios ya no es una casa de oración; es una casa de entretenimiento: música rock "cristiana" con luces estroboscópicas, dramas, danza y otras actividades recreativas para los buenos tiempos.

Cuando las iglesias renombraron el santuario como un "auditorio", excluyo todo sentido de lo sagrado o santidad. Esto aceleró la secularización de la iglesia y el declive de la cultura cristiana. El santuario de la iglesia ya no es un lugar de oración y adoración sagrado. El santuario de la iglesia es un auditorio para la falsa adoración de profanación profana y carnal. En lugar de que la Iglesia transforme el mundo, el mundo ha transformado a la Iglesia.

  

Hoy, los cristianos indiferentes y rebeldes no se les va a decir qué vestir a la iglesia. Son voluntariosos. Son desafiantes. Si el pastor quiere que vayan a la iglesia, se les debe permitir que se vistan cómodamente aunque sea inapropiado. Se les debe permitir mostrar irreverencia y falta de respeto en el vestido y el decoro. Y, por desgracia, las iglesias han condescendido a esta común  y vulgar obstinación obstinada con el fin de obtener más ingresos.

No debemos hacer trivial de la santidad de la casa de Dios mostrando falta de respeto en el comportamiento o el vestido. Es un insulto a Dios. El comportamiento voluntario y el vestido inapropiado muestran desprecio hacia Dios y Su casa. Debemos reverenciar la casa de Dios. Jesús enseñó que el templo debe ser una casa de oración.

Los cristianos deben estar enojados porque la casa de Dios está siendo profanada. Por el contrario, son complacientes y tolerantes con la vergonzosa profanación de la casa de Dios. Debemos honrar a la casa de Dios con un vestido apropiado y un comportamiento apropiado: reverencia, respeto y dignidad.

Muchos cristianos están siendo expulsados ​​de la casa de Dios porque la cultura de la iglesia ha sido rebajada para apelar a los gustos carnales en un esfuerzo insensato hecho por el hombre para engañar a los pecadores para que vayan a la iglesia. Con el fin de aumentar la asistencia y aumentar los diezmos y las ofrendas, los falsos predicadores y falsos maestros argumentan que debemos lanzar reverencia y respeto para que los pecadores se sientan cómodos al venir a la iglesia. No debemos hacer que los pecadores se sientan incómodos al pedirles que muestren reverencia en la casa de Dios. Así, los cristianos no tienen que mostrar reverencia en la casa de Dios.

 Dios nos manda no profanar su casa. Dios debe ser reverenciado. Y los que reverencian a Dios deben reverenciar Su casa. Jesús lo hizo perfectamente claro por sus palabras y acciones que el templo debe ser una casa de oración.

Entonces, ¿qué vería y oiría Jesús si entrara en nuestras iglesias y mirara alrededor? ¿Vería y oiría revelaciones carnales, dramas y otros entretenimientos, deportes y otras profanaciones? ¿O vería y oiría la oración, la lectura de la Biblia, las cantos sagrados, la predicación pura del Evangelio y la adoración reverente?

¿Nos reprendería Jesús con rabia y tiraría las bandas ruidosas, las luces estroboscópicas y otros entretenimientos que profanan la santidad de la iglesia en un auditorio casual e irreverente? Jesús nos reprendería con enojo: "Mi casa será llamada casa de oración, pero tú la has hecho cueva de entretenimiento"? Debe haber una purificación de la casa de Dios y un resurgimiento de la reverencia.

Si descuidamos esta enseñanza por una sola generación, ésta se perderá. Le costó al Señor algo que nos permitiera acceder a Su santuario. Una de las bellezas del Calvario fue que Él nos abrió este privilegio. La casa de Dios es santificada, así como el Lugar Santísimo del Antiguo Testamento fue santificado. Se ofreció sangre allí; La Sangre de Cristo ha sido ofrecida para nuestro santuario. Nunca debemos tomar eso por sentado. Nosotros somos los que se benefician cuando honramos Su casa. Cuando ofrecemos reverencia a Dios, somos bendecidos.

REVERENCE IN GOD'S HOUSE

“Mine eyes shall be open, and mine ears attent unto the prayer that is made in this place. For now have I chosen and sanctified this house, that my name may be there for ever: and mine eyes and mine heart shall be there perpetually.” (II Chronicles 7:15-16)

Reverence, according to Webster, is a “Profound respect mingled with fear and affection, as for a holy being or place, or an exalted thing.” This is in general line with the meaning of the various Hebrew and Greek words used in the Bible to describe the proper attitude of Christians toward God.

True reverence for God is inspired by a sense of His infinite greatness and an awareness of His presence. Reverence is manifested in attitude and demeanor. The time and place of worship are sacred because God is there. There has been a great change, not for the better, but for the worse, in the habits and customs of the church in reference to worship. The sacred things which connect us with God, are fast losing their hold on the church, and are being brought down to the level of common things. Our present habits and customs, dis­honor God, and bring the sacred down to the level of the com­mon.

Today there is very little reverence or respect for the house of God. If we were invited to a state dinner at the White House, we would naturally wear our best clothes to the President's house. Why is it then that we casually wear whatever makes us "feel comfortable" when we go to the house of God? Why is it that Christians show disrespect for God’s house by wearing casual clothes, and make no proper physical or spiritual preparation?

Many Christians today don’t feel like dressing with respect to worship in the house of God. Nevertheless, appropriateness or suitability in clothes has always been the keynote to what to wear for the occasion or activity.

  

Unquestionably,  sportswear, or play clothes, are not appropriate for church just as they are not appropriate for a funeral, wedding, or other special occasion. Only immature or indifferent or ignorant people do not care about appropriate dress for church. Today people express their casual attitude toward God and Christianity in their dress and behavior in church.  Their dress and their behavior express a spirit of casualness and convenience. 

Today there very little reverence or respect for the house of God. But this was not always so. . ." The congregation who build a church, build it and continue to regard it as the house of God.  It is, then, a place where the greatest deference, respect, and reverence are due." (American Etiquette and Rules of Politeness, 1882)

"Do nothing that might appear irreverent in a place of worship.  Whispering, giggling and scribbling notes during the service suggest a coarse-grained nature.  The church represents the ideas and beliefs that men through the ages have held sacred.  Respect this association by subduing, if necessary, the tone of your conduct when you enter a church." (This Way, Please:  A Book of Manners.  Eleanor Boykin, 1940)

The keynote of good manners in church is reverence and respect. Loud talking or laughing, waving to people, playing with or using your cell phone are out of keeping with the dignity of the house of God.

Women should dress properly. Conspicuous make-up and short and tight clothing are out of place in church. The same applies to men they should take care in what they wear and maintain the utmost dignity in church.

We go to church to worship God, to offer thanks for our blessings, and to ask for help in knowing and doing the things that are right.  The church is God’s house, so it’s natural to approach it in a spirit of reverence and a worshipful mood. Although clothing restrictions for church have been greatly relaxed in recent years, the correct dress is still conservative. 

Reverence is the quality that should guide one’s behavior in the house of God, and while it is expressed in various ways, in most churches, attentiveness, and dignity are very essential. Church etiquette required proper dress and proper behavior. 

It appears that today anything goes. Churches often advertise: “Come as you are.”  In other words, dress how you want: shorts, flip-flops, ragged jeans, and so forth.  It’s a very self-serving ploy to get people to their church by catering to peoples self-centered feelings.  If we don’t feel like dressing appropriately for church, we don’t have to. We don’t have to respect God’s house.  We don’t have to reverence God’s house. We don’t have to maintain dignity.  

The Church used to uphold high principles, it has rapidly declined. The Church has gone from Christ-centered to man-centered.  In the early days, we did not applaud after someone sang a solo in the church service. Then after some churches began to substitute entertainment in place of holy worship, applause became a standard response to any performance in church.  In other words, church was no longer a sacred place of worship, but a place of pleasurable entertainment. Clearly, the house of God is no longer a house of prayer; it is a house of entertainment:  "Christian" rock music with strobe lights, dramas, dance and other recreation for good times. 

 When churches renamed the sanctuary an “auditorium,” it excluded all sense of sacredness or holiness. This hastened the secularization of the church and the decline of Christian culture. The church sanctuary is no longer a place of prayer and holy worship. The church sanctuary is an auditorium for the false worship of unholy, carnal reveling. Instead of the Church transforming the world, the world has transformed the Church.

  

Today the indifferent and rebellious Christians are not going to be told what to wear to church.  They are self-willed.  They are defiant. If the pastor wants them to come to church, they must be allowed to dress comfortably even if it is inappropriate.  They must be allowed to show irreverence and disrespect in dress and decorum.  And, unfortunately, churches have condescended to this common and vulgar willful stubbornness in order to gain more income.

We must not make light of the sanctity of God’s house by showing disrespect in behavior or dress.  It is an insult to God.  Self-willed behavior and inappropriate dress show contempt for God and His house. We must reverence God's house. Jesus taught that the temple must be a house of prayer.

Christians should be angry because the house of God is being profaned. On the contrary, they are complacent and tolerant of the shameful desecration of the house of God. We should honor the house of God by appropriate dress and appropriate behavior:  reverence, respect and dignity.

Many Christians are being driven out of the house of God because church culture has been lowered to appeal to carnal tastes in a foolish man-made effort to trick sinners into coming to church. In order to increase attendance and increase tithes and offerings, false preachers and false teachers argue that we should throw out reverence and respect to make sinners feel comfortable coming to church. We should not make sinners feel uncomfortable by asking them to show reverence in God’s house. Thus Christians do not have to show reverence in God’s house.

 God commands us not to profane His house.  God must be reverenced. And those who reverence God must reverence His house.  Jesus made it perfectly clear by His words and actions that the temple must be a house of prayer.

So, what would Jesus see and hear if He went into our churches and looked around?  Would He see and hear carnal reveling, dramas and other entertainment, sports, and other profanation?  Or would He see and hear praying, Bible reading, sacred songs, pure gospel preaching, and reverent worship? 

Would Jesus angrily rebuke us and throw out the loud bands, strobe lights and other entertainment that desecrates the holiness of the church into a casual and irreverent auditorium? Would Jesus angrily rebuke us: “My house shall be called the house of prayer, but you have made it a den of entertainment”? There must be a cleansing of the house of God and a revival of reverence.

If we neglect this teaching for just one generation, it will be lost. It cost the Lord something to grant us access to His sanctuary. One of the beauties of Calvary was that He opened up this privilege to us. The house of God is sanctified, just as the Old Testament Holy of Holies was sanctified. Blood was offered there; Christ’s Blood has been offered for our sanctuary. We must never take that for granted. We are the ones who benefit when we honor His house. When we offer God reverence, we are blessed.